قالت السعودية إنها استقبلت عدداً قياسياً يبلغ 30 مليون سائح أجنبي العام الماضي، مع إنفاق المملكة السخي على الفنادق والمشروعات الفاخرة والترفيه للتحول إلى مركز للسياحة.
تمثل أعداد الوافدين الدوليين، التي أعلنها وزير السياحة السعودي أحمد الخطيب في المنتدى الاقتصادي العالمي في دافوس، ارتفاعاً من حوالي 27.5 مليوناً التي أبلغت عنها المملكة في 2023. وتشمل هذه الأرقام الأشخاص الذين سافروا إلى البلاد للحج، وكذلك للعمل والترفيه.
وبينما تظهر الأرقام أن السعودية تحقق مزيداً من التقدم في مسيرتها بقطاع السياحة، إلا أن الزيادة في 2024 تباطأت مقارنة بالعام الأسبق- عندما قفز عدد الوافدين من الخارج بأكثر من 60% في 2023. وتأمل المملكة في جذب 70 مليون زائر دولي سنوياً بحلول 2030، وقالت إنها تعتمد على سكان الطبقة المتوسطة في الهند والصين لزيادة عدد الوافدين.
اقرأ المزيد: السعودية تستهدف جذب 70 مليون سائح دولي سنوياً بحلول 2030
وضع ولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان السياحة في قلب استراتيجيته لـ”رؤية 2030″ لتنويع الاقتصاد بعيداً عن النفط وخلق حياة أفضل لسكانها الشباب. وتخطط المملكة لإنفاق ما يقرب من تريليون دولار على القطاع على مدى العقد المقبل، واستثمرت بالفعل مبالغ ضخمة في مجال الترفيه بما في ذلك الرياضة والبطولات لزيادة جاذبية البلاد.
كما افتتحت العاصمة الرياض مؤخراً نظام المترو في محاولة لتخفيف الاختناقات المرورية التي غالباً ما تعقد رحلات الزوار في المدينة. بالإضافة إلى ذلك، يجري العمل على إنشاء مطار دولي جديد، يُتوقع أن يكون الأكبر في العالم عند افتتاحه المقرر في 2030.
ومن المُنتظر أن تستضيف السعودية أحداثاً كبرى مثل دورة الألعاب الآسيوية الشتوية، ومعرض”إكسبو” العالمي، وكأس العالم على مدى السنوات التسع المقبلة.
ولم يذكر وزير السياحة الخطيب تفاصيل إجمالي عدد السياح السعوديين الوافدين خلال 2024، والذي يشمل المواطنين السعوديين المسافرين في المملكة، لكنه قال إن الصناعة شكلت 5% من الناتج المحلي الإجمالي في نهاية العام الماضي. وتهدف إلى زيادة ذلك الرقم إلى 10% بحلول بداية العقد المقبل.
