تخفض مطاحن القمح الآسيوية التزامات الشراء الآجلة مع ارتفاع الأسعار، في وقت تؤدي الاضطرابات في البحر الأسود إلى خنق الإمدادات من إحدى أكبر مناطق التصدير في العالم.
وتغطي بعض المطاحن في جنوب شرق آسيا وجنوب آسيا احتياجاتها فقط حتى ديسمبر أو حتى قبل موعد التسليم بقليل، وفقاً لمتعاملين ومصنّعين. وعادة ما يشترون مسبقاً بما يصل إلى ستة أشهر. وبينما يأمل المشترون في أن يهدأ الارتفاع، فإن هذه الاستراتيجية تجعلهم أيضاً أكثر عرضة للمخاطر خلال فترة متقلبة في السوق.
ويستهلك جنوب شرق آسيا كميات كبيرة من القمح لكنه ينتج القليل منه، ما يجعله ثاني أكبر منطقة مستوردة في العالم هذا الموسم، وفقاً لوزارة الزراعة الأميركية.
وقال جو ساورز، نائب الرئيس الإقليمي لجنوب وجنوب شرق آسيا لدى “يو إس ويت أسوشيتس” (US Wheat Associates): “أصبحت المطاحن عموماً أكثر تحفظاً في استراتيجيات الشراء، وخفضت التزاماتها الآجلة وقصرت مشترياتها على الاحتياجات القريبة”.
وصعّدت روسيا وأوكرانيا خلال الأشهر الأخيرة الهجمات على السفن والبنية التحتية للموانئ التابعة لكل منهما، ما أدى إلى تقليص الصادرات بشكل حاد.
وأدى ذلك إلى زيادة الاعتماد على موردين بديلين مثل بلغاريا ورومانيا، لكن هذه البدائل الحيوية أصبحت الآن أيضاً تحت التهديد بعد تعرض سفن لهجمات في المناطق الاقتصادية للبلدين. وقفزت العقود الآجلة للقمح في شيكاغو بأكثر من 30% خلال الشهرين حتى أغسطس إلى أعلى مستوى منذ فبراير 2023، قبل أن تهبط 13% في سبتمبر.
وقال ساورز على هامش مؤتمر منطقة جنوب شرق آسيا التابع للرابطة الدولية للمطاحن التشغيلية في كوالالمبور: “إذا استمر الصراع الحالي لفترة أطول بكثير، أو إذا ظهر متغير آخر غير متوقع، فقد ترتفع الأسعار بسرعة كبيرة جداً”.
اضطرابات البحر الأسود تضغط على إمدادات القمح الآسيوية
انخفضت صادرات الحبوب الأوكرانية هذا الموسم 26% مقارنة بالعام السابق، بينما هبطت شحنات القمح الروسية 75% في سبتمبر. وتمثل الدولتان معاً أكثر من ربع صادرات القمح العالمية. ودفع النقص المشترين الآسيويين إلى الإسراع بحثاً عن إمدادات بديلة، وغالباً بعلاوات أعلى، بينما لم تسفر جهود التوسط لإحلال السلام حتى الآن عن اختراق.
وقال مانوج إيكاناياكي، وهو متخصص بارز في المطاحن من الدولة الواقعة في جنوب آسيا، في المؤتمر نفسه، إن “حالة عدم اليقين بشأن شحنة القمح التالية من البحر الأسود تخلق تحدياً كبيراً للإمدادات بالنسبة للمطاحن في سريلانكا”.
وتستفيد المطاحن من دعم محاصيل نصف الكرة الجنوبي المتوقع وصولها إلى السوق خلال الأسابيع المقبلة. كما أضاف رفع الهند حظراً على صادرات القمح في أغسطس بعض الإمدادات، مع استئناف الشحنات بالفعل إلى بنغلاديش وسريلانكا المجاورتين.
وقال إيكاناياكي: “لحسن الحظ، فإن إمدادات القمح الآسيوية تدعمنا”، مضيفاً أن المصادر “مثل كندا والولايات المتحدة تظل مهمة للحفاظ على قاعدة إمداد متنوعة”.
ومع ذلك، تظل سوق القمح العالمية تعتمد بدرجة كبيرة على البحر الأسود، ويهدد انخفاض الشحنات بتفاقم تكاليف الغذاء المرتفعة بالفعل. وتعافت صادرات الحبوب والبذور الزيتية الروسية بعد ظهور مسارات بديلة، لكنها تظل أقل بكثير من المستوى الذي تستطيع موانئها الرئيسية على البحر الأسود التعامل معه، وفقاً لـ”كبلر” (Kpler).
وقال جاينارد أليخاندرينو، مدير مطحنة في الفلبين، على هامش المؤتمر: “مع الوضع الحالي في البحر الأسود، أيدينا مقيدة وخياراتنا محدودة”. وأضاف: “علينا أن نلعبها بالطريقة الصحيحة، لأن خطأ واحداً قد يكلفنا كثيراً”.
