تدرس خطوط “فيرجن أتلانتيك” الجوية البريطانية فرصاً استثمارية في مجالات الفنادق والرحلات البحرية وسياحة الفضاء في السعودية، وذلك بعد تدشينها خط طيران مباشر بين الرياض ولندن، بحسب مؤسس الشركة ريتشارد برانسون.
وأفاد في مقابلة مع “الشرق”، على هامش إطلاق خط الطيران ضمن اتفاقية تعاون مع برنامج الربط الجوي السعودي، أن الشركة ستسيّر هذه الرحلات بين الرياض ولندن بشكل يومي. مضيفاً أنه استغل هذا الحدث لبدء مناقشات مع الجانب السعودي لأفكار يتم تنفيذها في المملكة، من ضمنها افتتاح فنادق “فرجين”، وتسيير رحلة بحرية، وإطلاق سياحة الفضاء، إضافة إلى مشاريع أخرى.
وتعليقاً على هذه المناسية، قال الرئيس التنفيذي للهيئة السعودية للسياحة فهد حميد الدين، في حديثه مع “الشرق”، إن دخول الشركات الأجنبية “يرفع من تنافسية المملكة كوجهة سياحية”، وهو ما ينسجم مع أحد الأهداف الرئيسة لاستراتيجية الهيئة العامة للطيران المدني.
وضع ولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان السياحة في قلب “رؤية 2030” لتنويع الاقتصاد بعيداً عن النفط وخلق حياة أفضل لسكانها. وتخطط المملكة لإنفاق ما يقرب من تريليون دولار على القطاع على مدى العقد المقبل، واستثمرت بالفعل مبالغ ضخمة في مجال الترفيه بما في ذلك الرياضة والبطولات لزيادة جاذبية البلاد.
أسهمت الاستثمارات والمشاريع الضخمة في رفع مستهدفات البلاد السياحية إلى 150 مليون زيارة سنوياً بحلول عام 2030، بواقع 80 مليون سائح من داخل المملكة و70 مليوناً من خارجها، بينما كانت تستهدف 100 مليون سائح عند إطلاق “رؤية 2030″، وهو هدف تمكنت من تجاوزه بالفعل في 2023.
تستهدف المملكة رفع مساهمة السياحة في الناتج المحلي الإجمالي إلى 10% بحلول 2030، ووصلت هذه النسبة إلى 5% العام الماضي.
