مع احتدام حرائق الغابات في جميع أنحاء لوس أنجلوس، وتغطية الأحياء بالدخان وتهديد المنازل والأرواح، أصبحت الحاجة الملحة لمعالجة مخاطر حرائق الغابات أكثر وضوحًا من أي وقت مضى. حرائق الغابات هي أزمة متصاعدة في الولايات المتحدة، وخاصة في الغرب، حيث أدى قرن من إخماد الحرائق إلى حرائق أكثر تواترا وخطورة. ويواجه صناع السياسات الآن التحدي العاجل المتمثل في التخفيف من مخاطر حرائق الغابات مع الحفاظ على السلامة البيئية.
تقدم مقالة عام 2024 للمحامية البيئية سارة كلارك والمؤلفين المشاركين مجموعة من توصيات السياسة التي يمكن أن تفيدنا في كيفية تعاملنا مع إدارة الحرائق. تؤكد هذه الأفكار، المرتكزة على العلم والخبرة العملية، على الحاجة إلى إعادة النظر في النار ليس باعتبارها تهديدا بل باعتبارها عملية بيئية حيوية. فيما يلي بعض الوجبات الرئيسية:
التعرف على النار باعتبارها عملية حجر الزاوية
تتمثل الخطوة الأولى في معالجة مخاطر حرائق الغابات في تغيير كيفية النظر إلى الحرائق بموجب القانون الفيدرالي. تتعامل القوانين الحالية مثل قانون الهواء النظيف (CAA)، وقانون السياسة البيئية الوطنية (NEPA)، وقانون الأنواع المهددة بالانقراض (ESA) مع الحرائق باعتبارها نشاطًا بشريًا يخضع للتنظيم. ويفشل هذا المنظور في الاعتراف بالنار باعتبارها “عملية أساسية” – وهي محرك أساسي لصحة النظام البيئي. إن إعادة صياغة النار باعتبارها حالة طبيعية أساسية من شأنها أن تسمح لصناع السياسات بإزالة الحواجز التنظيمية غير الضرورية التي تحول دون استخدامها المفيد، مثل الحروق الموصوفة وغير ذلك من ممارسات استعادة الحرائق.
تسهيل ممارسات استعادة الحرائق
تعد استعادة الحرائق – إعادة إدخال الحرائق بشكل متعمد إلى النظم البيئية – أداة بالغة الأهمية لتقليل شدة حرائق الغابات واستعادة التوازن البيئي. يمكن أن تحاكي عمليات الحروق الموصوفة وحرائق الغابات المدارة دورات الحرائق الطبيعية، مما يقلل من تراكم المواد القابلة للاشتعال ويعزز التنوع البيولوجي.
تستفيد العديد من الأنواع بشكل مباشر من هذه الممارسات. على سبيل المثال، تعتمد بعض أنواع الصنوبر، مثل الصنوبر طويل الأوراق، على النار الدورية لتتجدد، في حين تعتمد الحيوانات مثل نقار الخشب ذو اللون الأحمر المهدد بالانقراض على بنية الغابة المفتوحة الناتجة عن هذه الحروق. تشجع النار الموصوفة أيضًا نمو الأعشاب المحلية والأزهار البرية، التي تدعم الملقحات والحياة البرية الأخرى.
ومع ذلك، فإن العقبات التنظيمية في ظل NEPA، وESA، وCAA غالبًا ما تؤخر أو تثبط هذه الجهود. إن تبسيط المراجعات البيئية وإعفاء مشاريع استعادة الحرائق بشكل صريح من العمليات البيروقراطية غير الضرورية من شأنه أن يقطع شوطا طويلا في توسيع نطاق هذه الممارسات.
تمكين المعرفة الأصلية
تلعب المعرفة المحلية دورًا حيويًا في إدارة الحرائق الحديثة. على مدى قرون، استخدمت مجتمعات السكان الأصليين الحرق الثقافي – الاستخدام المتعمد للنار لتحقيق نتائج بيئية وثقافية محددة – للحفاظ على المناظر الطبيعية الصحية. وفي حين أن المعرفة الأصلية ليست علمًا بالمعنى الدقيق للكلمة، فإنها تقدم استراتيجيات عملية تم اختبارها عبر الزمن وتكمل الأساليب العلمية.
ولسوء الحظ، فإن الجهود الأخيرة التي بذلتها إدارة بايدن لدمج المعرفة الأصلية في السياسة أدت في بعض الأحيان إلى الخلط بينها وبين العلم، مما أدى إلى تقويض قيمتها الفريدة. وبدلا من ذلك، ينبغي لصناع السياسات أن يعترفوا بالمعرفة المحلية باعتبارها موردا متميزا ولكنه لا يزال مهما. على سبيل المثال، فإن منح القبائل قدرًا أكبر من الاستقلالية لإجراء عمليات حرق ثقافي دون إشراف فيدرالي من شأنه أن يحترم سيادة السكان الأصليين مع الاستفادة من خبراتهم لإدارة المناظر الطبيعية المعرضة للحرائق بشكل فعال.
إصلاح القوانين البيئية
غالبًا ما تعيق القوانين الفيدرالية مثل NEPA وESA الإدارة الاستباقية للحرائق. على سبيل المثال، يمكن لمراجعات NEPA أن تؤخر مشاريع الحرق المقررة لسنوات، في حين أن متطلبات التشاور الخاصة بوكالة الفضاء الأوروبية تعطل الجهود الرامية إلى استعادة الموائل التي تعتمد على الحرائق الدورية. يمكن تحديث هذه القوانين لتعكس الأهمية البيئية للنار. على سبيل المثال:
- نيبا: يمكن للوكالات التعامل مع استعادة الحرائق كعملية طبيعية، معفاة من متطلبات المراجعة البيئية.
- وكالة الفضاء الأوروبية: يمكن للمشاريع التي تهدف إلى إعادة إدخال النار في النظم البيئية التي تعتمد على الحرائق أن تتجنب إثارة عمليات تشاور طويلة، لأنها يمكن أن تفيد في نهاية المطاف الأنواع التي صممت هذه القوانين لحمايتها.
إعادة النظر في قانون الهواء النظيف
إن تركيز هيئة الطيران المدني على معايير جودة الهواء يخلق مثبطًا للحروق الموصوفة، حيث أن هذه الحرائق الخاضعة للرقابة تطلق مواد جسيمية يمكن أن تتجاوز العتبات التنظيمية. ومع ذلك، فإن حرائق الغابات الشديدة تنبعث منها كميات أكبر بكثير من الملوثات. إن الاعتراف بالانبعاثات الناتجة عن الحروق الموصوفة كجزء من خط الأساس الطبيعي، بدلاً من التعامل معها باعتبارها انتهاكات، من شأنه أن يشجع استخدامها ويمكن أن يؤدي في النهاية إلى نتائج أفضل لجودة الهواء على المدى الطويل.
التعليم العام والتوعية
وأخيرا، لا بد من تحسين الفهم العام للدور الذي تلعبه النار في النظم البيئية. ينظر الكثير من الناس إلى النار باعتبارها قوة مدمرة فقط، دون تقدير فوائدها البيئية. يمكن أن تسلط حملات التثقيف العام الضوء على كيفية تقليل ممارسات الحروق والحرق الثقافي الموصوفة من مخاطر حرائق الغابات، وحماية المجتمعات، وتعزيز التنوع البيولوجي.
خاتمة
ومع تنامي أزمة حرائق الغابات، يتعين على صناع السياسات أن يتبنى نهجا أكثر حداثة في إدارة الحرائق. تقدم التوصيات الموضحة هنا خارطة طريق لإصلاح القوانين البيئية وتوسيع نطاق ممارسات مكافحة الحرائق المفيدة. ومن خلال التعامل مع النار كحليف طبيعي وليس كعدو، يمكننا إعادة التوازن إلى مناظرنا الطبيعية وتقليل الآثار المدمرة لحرائق الغابات. تحمل هذه الحلول الوعد بغابات أكثر أمانًا لكل من البشر والنظم البيئية.
