تستمر تكلفة التعليم الجامعي في الارتفاع بما يتجاوز إمكانيات معظم الأميركيين. على الرغم من تزايد مصادر المساعدة المالية الفيدرالية، فإن المزيد من الأميركيين يتحملون مستويات مفرطة من ديون الطلاب أكثر من أي وقت مضى.
يمكن للأميركيين خفض تكلفة التعليم بطرق مختلفة، ولكن من بين الطرق الأكثر شيوعًا الحصول على درجات دراسية معتمدة مقابل العمل الذي تم إنجازه قبل الانتهاء من المدرسة الثانوية. في بعض الحالات، يمكن للمدارس الثانوية الانخراط في “التسجيل المزدوج” – أي عن طريق أخذ دورات معينة في كلية المجتمع. وفي حالات أخرى، يمكنهم الالتحاق بفصل دراسي على مستوى الكلية في المدرسة الثانوية، والالتحاق بالكلية بمصداقية من خلال الحصول على درجة 3 أو أكثر في اختبارات تحديد المستوى المتقدم (AP) أو إكمال منهج البكالوريا الدولية.
وبطبيعة الحال، تأتي هذه البرامج بتكلفة على الكليات التي يلتحق بها هؤلاء الطلاب – ولا يستطيع المسجلون فرض رسوم على الطلاب مقابل الفصول الدراسية التي حضروها بالفعل. ولسوء الحظ، أوصله المسؤولون إلى هذه الخدعة وعملوا على تجنب خسارة تلك الإيرادات الإضافية. على مر السنين، أقامت الكليات والجامعات عقبات جديدة أمام الحصول على التسجيل المزدوج، وAP، وIB الائتمان.
بحثت دراسة حديثة أجراها مركز أبحاث يسار الوسط PPI في أي من أفضل 150 كلية وجامعة كانت الأكثر والأقل سخاءً عند منح اعتمادات الدورات الجامعية المتقدمة (للاطلاع على القائمة الكاملة قم بزيارة هنا). توضح البيانات أن العديد من مؤسسات التعليم العالي تحد عمدًا من استخدام رصيد AP وIB للحصول على درجة علمية، وبالتالي تقليص الطرق التي يمكن للطلاب الادخار بها.
أسوأ المجرمين
أسوأ المخالفين هم عشر مدارس لا تقدم أي رصيد في عمل AP أو IB، بغض النظر عن مدى ارتفاع درجات الطلاب في عملهم. وتشمل هذه بعضًا من أرقى مؤسسات التعليم العالي في البلاد:
- كلية دارتموث
- كلية براون (تقبل البكالوريا الدولية ولكن ليس AP)
- معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا
- كلية ويليامز
- كلية امهرست
- كلية هارفي مود
- كلية كولبي
- الأكاديمية العسكرية للولايات المتحدة
- جامعة يشيفا (تقبل AP ولكن ليس IB)
- جامعة سوكا
ومما يثير القلق أنه حتى أثناء عدم إصدار الائتمان، فإن العديد من هذه الكليات والجامعات تسمح للطلاب بالتنازل عن الفصول التمهيدية – مما يعطي التظاهر ببعض الفوائد ولكن دون خسارة إيرادات الرسوم الدراسية للمدرسة. ومن المفارقات أن أكثر من نصف المدارس تحدد الحد الأقصى للمبلغ الإجمالي للساعات المعتمدة التي يمكن للطلاب التقدم للحصول عليها، وفي بعض الحالات بمستويات أقل بقليل من العدد المطلوب لإنهاء فصل دراسي أو فصلين مبكرين. خمسة وسبعون منهم لا يقبلون الدرجات في جميع المجالات الدراسية، وقد قام نصفهم تقريبًا برفع الحد الأدنى من الدرجات للحصول على درجات معتمدة.
والمكائد لا ينتهي عند هذا الحد. وفقًا للمركز الوطني لإحصاءات التعليم، انتقل ما بين 20% إلى 50% من طلاب الجامعات الجدد من كليات المجتمع. ولكن مع انتقال الطلاب بين كلية المجتمع وبرامج الأربع سنوات، يجد الكثيرون صعوبة بالغة في التنقل في نظام تحويلات الساعات المعتمدة.
علاوة على ذلك، غالبًا ما يتعين على الطلاب المحتملين التسجيل والبدء في حضور الفصول الدراسية قبل معرفة مقدار النقاط المعتمدة للدورة التي حصلوا عليها (إن وجدت)، من جميع الدورات الدراسية المتقدمة الخاصة بهم. وهذا يضع الطلاب تحت رحمة مديري الكلية، دون إمكانية استرداد كامل المبلغ أو الوقت للتسجيل في برنامج جامعي آخر.
ليس هناك من ينكر أن الجهود الأخيرة التي بذلها مجلس الكلية من أجل “إعادة المعايرةلقد أثارت بعض اختباراتهم أسئلة مشروعة حول دقتها. ويجادل البعض بأن أي شكاوى حول الفشل في الاعتراف بائتمان AP من شأنها ببساطة وضع المزيد من الأموال في جيوب College Board. لكن برنامج AP ليس هو الطريقة الوحيدة للحصول على مكانة متقدمة، ويجب على الكليات والجامعات أن تطالب بإدخال تحسينات على اختبارات AP بدلاً من معاقبة الطلاب الجدد.
يمكن للطلاب الذين أكملوا بنجاح دورات AP أو IB في المدرسة الثانوية توفير ما بين 12.5% إلى 25% من التكلفة الإجمالية للدرجة من خلال التخرج بفصل دراسي أو فصلين مبكرًا. وفقًا لمجلس الكلية، فإن أولئك الذين حصلوا على درجة 3 في اختبار AP قد حققوا إتقانًا كافيًا للحصول على درجة C أو C+ أو B- في الفصل الجامعي.
ومع ذلك، فإن 64 مدرسة مدرجة في قائمة PPI لا تعترف بهذه النتيجة على الإطلاق. ومن بين كليات النخبة المختلفة ــ هارفارد، ومعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، وهافرفورد، من بين جامعات أخرى ــ الحد الأدنى من الدرجات هو 5. واستجابة لهذا الاتجاه، بدأت تكساس وإلينوي والولايات الأخرى في إلزام كلياتها وجامعاتها العامة بإصدار ائتمان لعشرات من المدارس النخبوية. 3 أو أعلى، مع بعض الاستثناءات. وينبغي تطبيق هذا القانون على المستوى الوطني، وينبغي وضع معيار مماثل للدورات الدراسية الخاصة بالبكالوريا الدولية والتسجيل المزدوج. وينبغي أن تشمل الإصلاحات الأخرى إنشاء قاعدة بيانات وطنية تفصل بوضوح سياسات AP، والبكالوريا الدولية، واعتمادات الالتحاق المزدوج لجميع الكليات، وإلزام المدارس بتزويد الطلاب المقبولين بقائمة مفصلة باعتمادات الدورات المتقدمة التي تم منحها لهم قبل بداية العام الدراسي الجديد. بداية الفصول الدراسية.
مع استمرار ارتفاع تكلفة الكلية، يحتاج الطلاب إلى أدوات أخرى إلى جانب القروض والمساعدات المالية لدفع الرسوم الدراسية. يمنح برنامج AP وIB والتسجيل المزدوج للطلاب فرصة لخفض تكلفة الالتحاق بالكلية بشكل كبير من خلال مساعدتهم على التخرج مبكرًا. لكن المزيد من المدارس تجد طرقًا لحرمان الطلاب من الائتمان المسبق من أجل حماية أرباحهم النهائية. إن وقف هذه الممارسة من شأنه أن يقطع شوطا طويلا لجعل الدراسة الجامعية في متناول الجميع دون إثقال كاهل دافعي الضرائب.
