تقوم الشركات في المملكة المتحدة بخفض الوظائف بأسرع وتيرة منذ يناير 2021 في علامة أخرى على تباطؤ النمو في أعقاب الميزانية الأولى لحكومة حزب العمال.
انخفض مؤشر التوظيف لمديري المشتريات في المملكة المتحدة الصادر عن ستاندرد آند بورز جلوبال إلى 45.8 في ديسمبر، منخفضًا من 48.9 في الشهر السابق. القراءة الأخيرة هي الشهر الثالث على التوالي الذي ينخفض فيه المؤشر. تشير القراءة فوق 50 إلى النمو، بينما تشير القراءة دون هذا المستوى إلى الانكماش.
وكان الانخفاض في التوظيف هو الأكثر حدة منذ الأزمة المالية العالمية في عام 2009، إذا تم استبعاد فترة الوباء.
وقال كريس ويليامسون، كبير اقتصاديي الأعمال في S&P Global Market Intelligence، في بيان: “تستجيب الشركات للزيادة في مساهمات التأمين الوطني واللوائح الجديدة المتعلقة بالتوظيف مع تراجع ملحوظ في التوظيف”.
كشفت المستشارة راشيل ريفز النقاب عن زيادات ضريبية بقيمة 40 مليار جنيه استرليني (51 مليار دولار) في ميزانيتها الأولى بعد وصول حزب العمال إلى السلطة في الانتخابات العامة التي جرت في يوليو. تضرر أصحاب العمل من زيادة ضريبة رواتب التأمين الوطني (NI) مع دفع الحد الأدنى للأجور أيضًا.
ويزعم ريفز أن الحكومة مضطرة إلى جمع الأموال لتحقيق استقرار المالية العامة وإصلاح الخدمات العامة، في حين حذر كبار رجال الأعمال مرارا وتكرارا من أن التدابير الجديدة ستجبرهم على خفض الوظائف ورفع الأسعار.
وقالت وكالة ستاندرد آند بورز جلوبال إن مؤشر مديري المشتريات المركب الخاص بها ظل ثابتًا عند 50.5 في ديسمبر، مما يشير إلى “اقتصاد متوقف إلى حد كبير”.
وقال ويليامسون: “لقد فقد زخم النمو الاقتصادي منذ التوسع القوي الذي شهدناه في وقت سابق من العام، حيث استجابت الشركات والأسر بشكل سلبي للخطاب والسياسات المتشائمة لحكومة العمال الجديدة”.
وقالت ستاندرد آند بورز جلوبال أيضًا إن متوسط الأسعار المفروضة على السلع ارتفع بأعلى معدل له منذ مارس، حيث قامت الشركات بتمرير التكاليف المرتفعة لممارسة الأعمال التجارية إلى عملائها.
وفي أوائل ديسمبر/كانون الأول، أفاد بنك إنجلترا أن أكثر من نصف الشركات التي شملها الاستطلاع أشارت إلى أنها تخطط لخفض الوظائف وزيادة الأسعار استجابة لميزانية الحكومة.
وأظهر الاستطلاع أن 54% من المشاركين كانوا يتوقعون رفع الأسعار، وقالت نفس النسبة إنهم سيخفضون عدد موظفيهم، بينما توقع 38% أن يدفعوا رواتب أقل مما كانوا سيفعلون.
وفي وقت سابق، انتقد الملياردير البريطاني جيمس دايسون الميزانية ووصفها بأنها “عمل فاضح من أعمال إيذاء النفس” على الاقتصاد.
واتهم قطب شركة دايسون العملاقة للإلكترونيات حزب العمال بالفشل في فهم الأهمية الأساسية للقطاع الخاص في دفع النمو الاقتصادي.
“لا يمكن لأي عمل أن ينجو من انتزاع ريفز الضريبي بنسبة 20٪. كتب دايسون في رسالة إلى صحيفة التلغراف: “سيكون هذا بمثابة موت ريادة الأعمال”.
