يشبه إلى حد كبير عملية الميزانية الأمريكية الأوسع نطاقًا ، وقد تطور الإجراء التشريعي الذي يتم استخدامه حاليًا لتعزيز أولويات السياسة الجمهورية مثل التخفيضات الضريبية وزيادة الإنفاق على أمن الحدود إلى نقطة لم يعد فيها الغرض المقصود.
يتم النظر في قانون مشروع القانون الكبير الجميل ، الآن قبل الكونغرس ، باستخدام أداة ميزانية تُعرف باسم المصالحة ، والتي تم تصميمها لتسريع مرور تدابير تقليل العجز. في حين أن قانون عام 1974 الذي ينشئ الإجراء لم يحد بدقة من استخدام المصالحة لتخفيض العجز ، فإن الهدف الشامل لهذا التشريع هو تزويد الكونغرس بأدوات أقوى لتبني ميزانيات مسؤولة. لسوء الحظ ، فإن التطبيق الحالي للمصالحة يهدد بالقيام بالعكس تمامًا ، مما يزيد من الديون الوطنية من تريليونات على مدار العقد المقبل.
من القرار إلى المصالحة
يشير مصطلح “المصالحة” إلى مكون فريد لعملية ميزانية الكونغرس. على الرغم من أن إجراءات الميزانية الحالية في كثير من الأحيان وجدت نجاحًا لأن المسؤولين المنتخبين ملتزمون بالالتزام بقواعد الميزانية القانونية وتمتلك الإرادة السياسية لرفع الحكم والرفاه المالي في البلاد فوق الاعتبارات الأخرى. كانت فوائض الميزانية التي تحققت بين عامي 1998 و 2001 ، على الأقل جزئيًا ، نتاجًا لهذا النهج الأكثر انضباطًا.
تم تصميم الميزانية الفيدرالية لبدء الرئيس الذي يقدم طلب تمويل إلى الكونغرس ، يليه في وقت قصير من خلال تطوير قرار ميزانية الفرع داخل الفرع. على الرغم من أنه يفتقر إلى قوة القانون ، إلا أن هذا القرار بمثابة مخطط مالي يوجه الإنفاق العريض والإيرادات ومستويات الديون للعام المقبل.
على الرغم من أنه غير مطلوب ، يمكن أن يشمل القرار تعليمات المصالحة التي توجه إجراءات من لجان الكونغرس المسؤولة عن البرامج والإيرادات الإلزامية. (عادة ما يتم النظر في المسائل السنوية بشكل منفصل.) هذه اللجان عادة ما يتم تكليفها بتطوير المقترحات لإنشاء توفير للبرامج أو إيرادات أعلى للأنشطة بموجب اختصاصها. في الأساس ، يتم توجيههم إلى تشريعات صياغة ، إذا تم سنها ، تصالح مستويات الإنفاق والإيرادات مع أهداف قرار الميزانية.
بمجرد تطوير هذه اللغة التشريعية ، يتم تقديم مشروع قانون للمصالحة ويشق طريقه من خلال العملية التشريعية. تستفيد تدابير المصالحة من الاعتبار السريع ، والتي تتطلب أغلبية بسيطة للمرور ، على عكس العملية العادية التي تتطلب 60 صوتًا للتغلب على filibuster في مجلس الشيوخ.
تطور المصالحة
بالنظر إلى السهولة النسبية لتقرير التشريعات من خلال المصالحة ، فقد تطورت لتصبح نهائية حول النظام التشريعي العادي. يعود تاريخ القلق بشأن كيفية استخدام الإجراءات إلى اعتماد قاعدة BYRD في عام 1985. هذه القاعدة تقيد إدراج أحكام “غريبة” – تلك التي تفتقر إلى التأثير المالي الكبير – في فواتير المصالحة.
منذ بدايته في عام 1974 وحتى نهاية القرن العشرين ، تم استخدام المصالحة لتقليل العجز. في حين تم إنجاز أهداف السياسة مثل إصلاح الرعاية الاجتماعية باستخدام المصالحة ، كان من المتوقع أن يؤدي هذا التشريع إلى وفورات مالية.
لقد تغير ذلك في القرن الحادي والعشرين عندما بدأت المصالحة في استخدامها لتسريع إقرار التشريعات التي ، على الرغم من وجود آثار مالية ، فإنها ستزيد من العجز. تشمل الأمثلة الأولية التخفيضات الضريبية التي تم سنها من خلال المصالحة في عام 2001 (على الرغم من أن القصد من ذلك هو تقليل الفوائض المتوقعة بدلاً من زيادة العجز) ، 2003 و 2017 ، وكذلك قانون خطة الإنقاذ الأمريكية 2021. كان يعتقد في البداية أن قانون الحد من التضخم ، الذي تم سنه في عام 2022 ، هو إجراء تخفيض العجز ، على الرغم من أن مجموعة متزايدة من الأبحاث حول هذا الموضوع تشير إلى أن الجيش الجمهوري الايرلندي يمكن أن يضيف إلى العجز أو على الأقل توليد كميات أقل من الحد من العجز مما كان متوقعًا.
إن تطور المصالحة ، من تسهيل الحد من العجز إلى تسهيل إضافته إلى الدين الوطني ، لم يتبع خطًا مستقيمًا. قام الكونغرس في بعض الأحيان على مدار العشرين عامًا الماضية بتشديد القواعد من خلال حظر استخدامه للتدابير التي تثير العجز وأجهزة تعليمات من شأنها أن تزيد من صافي الإنفاق الإلزامي.
على سبيل المثال ، سعت قاعدة كونراد ، في الواقع من عام 2007 إلى عام 2015 ، إلى كبح ما يزيد من تفاقم العجز من خلال المصالحة وأعادت الإجراء بدلاً من ذلك إلى الحد الأصلي ، الحد من العجز. خلق التخلي عن القيود السابقة مثل قاعدة كونراد ثغرة ، مما يمكّن المشرعين من استخدام المصالحة لسن سياسات يمكن أن تلحق الضرر بتوقعات الأمة المالية ، ببساطة عن طريق إظهار التأثير المالي.
وضع الميزانية لمدة عام تقترب من نهايتها
مؤشر آخر على مدى سوء عملية الميزانية الحالية في الوقت الحالي هو حقيقة أن الكونغرس يتابع تشريعات المصالحة للسنة المالية التي تنتهي في غضون أربعة أشهر. تم تصميم المصالحة ليتم الانتهاء منها قبل بدء السنة المالية. ومع ذلك ، تتأثر السياسات المالية على المدى الطويل بالتشريع الذي يجعل اعتبارها ذا صلة لسنوات تتجاوز السنة المالية 2025.
المحرك الرئيسي لمشروع القانون هو رغبة بعض المسؤولين المنتخبين في تمديد بعض التخفيضات الضريبية التي تم إقرارها عن طريق المصالحة خلال رئاسة ترامب الأولى ، وقانون التخفيضات الضريبية والوظائف لعام 2017. للامتثال لهذا المطلب ، من المقرر أن تنتهي صلاحية الأجزاء الرئيسية من حزمة خفض الضرائب في نهاية عام 2025.
أضف إلى ذلك عددًا من أولويات إدارة ترامب الجديدة ، مثل التخفيضات الضريبية الإضافية والمزيد من الإنفاق على أمن الحدود والجيش ، إلى جانب الحاجة المقنعة بشكل متزايد لتوسيع حد ديون البلاد ، ونتائج مشروع قانون كبير واحد. سواء كان ذلك جميلًا في عين الناظر.
على الرغم من المزايا المدمجة لاستخدام المصالحة ، فإن بعض صانعي السياسة يدافعون أيضًا عن التحول إلى خط أساس السياسة الحالي لتقييم تكلفة التشريع. أوضحت Arnold Ventures في العديد من المنشورات الحديثة أن مثل هذا النهج يخفي التأثير المالي الحقيقي على دافعي الضرائب ويقوض الموقف المالي الأمريكي.
الحاجة إلى الإصلاح
في منشور سابق على forbes.com ، كتبت عن كيفية كسر عملية ميزانية الولايات المتحدة وتتطلب إصلاحًا كبيرًا لوضع الأمة على مسار مالي مستدام. على عكس نية قوانين الميزانية الحالية مثل القانون الذي ينشئ إجراءات المصالحة ، فإن الحزمة التشريعية التي تتحرك الآن من خلال الكونغرس ستتسبب في ارتفاع الديون الوطنية. وسوف تفعل ذلك من خلال الاستفادة من عملية مصممة للقيام بالعكس.
من الواضح أننا نحتاج إلى إعادة التفكير في عملية الميزانية المكسورة – المعالجة المصالحة ليست هي القضية الوحيدة. خلاف ذلك ، يجب علينا التوفيق بين أنفسنا مع ديون وطنية متوسطة باستمرار والمخاطر الكبيرة المصاحبة لتلك الدولة المالية غير المستقرة.
