أعرب عدد من كبار المسؤولين التنفيذيين في قطاع الطاقة عن استيائهم من الافتقار إلى الوضوح والاتساق في السياسات الأميركية بشأن الغاز الطبيعي، وذلك في حدث دولي كبير عقد في هيوستن.
شهد مؤتمر Gastech 2024 – أحد أبرز الأحداث في صناعة الطاقة – والذي أقيم في الفترة من 17 إلى 20 سبتمبر في مدينة تكساس التي توصف بأنها عاصمة الطاقة في الولايات المتحدة، انتقاد عدد من رؤساء الصناعة لإدارة بايدن بسبب موقفها من استكشاف الغاز الطبيعي وإنتاجه بالإضافة إلى التصاريح الخاصة بتصدير الغاز الطبيعي المسال.
وقال لورينزو سيمونيلي الرئيس التنفيذي لشركة بيكر هيوز يوم الثلاثاء: “يبدو أننا لا نملك قرارًا متماسكًا وجماعيًا بشأن كيفية تنفيذ السياسة وكذلك استدامة هذه السياسة من أجل تطوير الطاقة المستدامة”.
انتقد ريان لانس، الرئيس التنفيذي لشركة كونوكو فيليبس، قرار الحكومة بوقف تراخيص الغاز الطبيعي المسال الجديدة في الولايات المتحدة في يناير/كانون الثاني. ثم أوقفت المحكمة الفيدرالية القرار في يوليو/تموز.
وأضاف “يتعين علينا أن نوقف هذا التوقف المجنون لإنتاج الغاز الطبيعي المسال. نحن في حاجة ماسة إلى إصلاح التصاريح، ونحتاج إلى المزيد من البنية الأساسية”.
وبينما كان المندوبون الحاضرون يفكرون في الغرض من الغاز الطبيعي باعتباره وقود “جسر” أو “وجهة” إلى أفق منخفض الكربون، فضلاً عن كونه سلعة طاقة مفيدة لتشغيل الانتشار السريع للذكاء الاصطناعي، كان العديد منهم لاذعين بشأن عدم اعتراف الحكومة بهذه الديناميكية.
وقال مايك ويرث، الرئيس التنفيذي لشركة شيفرون، والذي كان من بين أوائل كبار رؤساء الطاقة الذين تحدثوا في الحدث السنوي: “إن تقدم الذكاء الاصطناعي لن يعتمد فقط على مختبرات التصميم في وادي السيليكون، ولكن أيضًا على حقول الغاز في حوض بيرميان”.
وفي أماكن أخرى، أشار البعض إلى أن المناخ السياسي المتوتر في البلاد لم يكن مفيدا أيضا؛ وهو الوضع الذي من غير المرجح أن يتحسن قبل الانتخابات الرئاسية الأميركية في نوفمبر/تشرين الثاني.
ووصف كريس أشتون الرئيس التنفيذي لشركة وورلي للهندسة والمشتريات والبناء إمكانية حدوث صراع قبل الانتخابات الرئاسية الأميركية بأنها مثيرة للقلق بعد سلسلة من الانتخابات الدولية التي جعلت من عام 2024 عاما غير عادي لصناعة الطاقة.
وقال أشتون يوم الأربعاء “كل ما أستطيع قوله هو أننا نؤمن بشكل لا لبس فيه بمستقبل الغاز الطبيعي كمصدر للطاقة قابل للتطبيق لتلبية احتياجات الاقتصاد الرقمي سريع النمو داخل الولايات المتحدة وخارجها. هناك حاجة إلى اعتراف أوسع بهذا”.
ويأتي هذا الذعر في الصناعة في وقت أصبحت فيه الولايات المتحدة أكبر مصدر للغاز الطبيعي المسال في العالم، بعد أن تجاوزت قطر، التي كانت تتصدر السوق من حيث الحجم، وأستراليا التي احتلت المركز الثاني.
كما جاء ذلك في أعقاب عدد من الوفود من الدول المستوردة في آسيا التي أكدت التزامها ورغبتها في زيادة وارداتها من الغاز الطبيعي المسال الأميركي. ووصف وزير البترول والغاز الطبيعي الهندي هارديب سينغ بوري الولايات المتحدة بأنها “شريك تجاري موثوق به في مجال الطاقة”، لكنه لم يتدخل مباشرة في الخلاف.
وفي دفاعه عن موقف الحكومة الأميركية، قال براد كرابتري، مساعد وزير الطاقة لشؤون الطاقة الأحفورية وإدارة الكربون، إن إدارة بايدن وفرت مليارات الدولارات للاستثمارات الجديدة في مجال الطاقة من خلال مشروع قانون البنية التحتية.
وأضاف أن وزارته تعمل على تسريع تقييم المشاريع لتأمين التمويل المخصص لجهود احتجاز الكربون وتخزينه، والهيدروجين، وغير ذلك من أشكال التكنولوجيا النظيفة قبل الانتخابات الرئاسية الأميركية. وأضاف: “أنا سعيد للغاية بحجم ووتيرة ما نقوم به”.
ومن المتوقع أن يستضيف مؤتمر Gastech 2024، الذي يختتم أعماله يوم الجمعة، أكثر من 50 ألف مشارك و7 آلاف مندوب مؤتمر من 125 دولة. وكجزء من برنامجه، لن يتطرق الحدث إلى أسواق الغاز الطبيعي فحسب، بل سيتناول أيضًا مجموعة من الموضوعات التي تتراوح من الذكاء الاصطناعي الصناعي إلى معضلة الطاقة.
