بينما يستعد العالم لإعلان جائزة نوبل في الاقتصاد لعام 2024 يوم الاثنين، يجدر التفكير في ما إذا كانت الجائزة لا تزال تحمل نفس القيمة التي كانت عليها من قبل. في حين يُنظر إلى جائزة نوبل على أنها قمة الإنجاز في مجال الاقتصاد، فمن الواضح بشكل متزايد أن الجائزة أصبحت أقل من مجرد مقياس للابتكار الرائد وأكثر من ذلك اعترافًا بنفس الوجوه المألوفة القليلة. لقد تحولت جائزة نوبل في الاقتصاد إلى نادي من الداخل ــ مجموعة تهيمن عليها شبكة صغيرة من جامعات النخبة، وخاصة داخل الولايات المتحدة، وزمرة من العلماء الذين تم تدريبهم على يد مجموعة مختارة من خبراء الاقتصاد من ذوي النفوذ.
ولنتأمل هنا مثال كينيث أرو، وهو واحد من أصغر الاقتصاديين الذين فازوا بالجائزة على الإطلاق. إن مساهمات أرو في نظرية التوازن العام واقتصاديات الرفاهية أكسبته جائزة نوبل عام 1972، إلى جانب جون هيكس. لكن إرث آرو يمتد إلى ما هو أبعد من عمله. حصل جيرارد ديبرو، الذي شارك في تطوير نظرية التوازن العام مع أرو، على جائزة نوبل في عام 1983. وفاز تجالينج كوبمانز، وهو معلم وزميل أرو في لجنة كاولز بجامعة شيكاغو، عام 1975.
قام أرو أيضًا بتوجيه عدد من الطلاب الذين فازوا هم أنفسهم بجوائز نوبل، بما في ذلك جون هارساني، الذي تقاسم الجائزة عام 1994 لإسهاماته في نظرية الألعاب. روجر مايرسون ومايكل سبنس هما حائزان آخران على جائزة نوبل ولهما صلات بـ Arrow. حصل مايرسون على جائزة نوبل في عام 2007. وفاز سبنس في عام 2001 لعمله في نظرية الإشارة. كلاهما كانا من طلاب الدكتوراه في Arrow.
ومن الأمثلة البارزة الأخرى إريك ماسكين، الحائز على جائزة نوبل عام 2007 إلى جانب مايرسون، والمعروف بعمله في نظرية تصميم الآليات، التي تواصل تقليد التحليل الاقتصادي المجرد القائم على الرياضيات والذي ساعد أرو في تأسيسه. كان كينيث أرو مستشار دكتوراه ماسكين في جامعة هارفارد. علاوة على ذلك، يمتد تأثير ماسكين إلى طلابه، بما في ذلك جان تيرول الذي حصل على جائزة عام 2014 لمساهماته في التنظيم الصناعي. وتؤكد هذه العلاقة المتعددة الأجيال بين آرو، وماسكين، وطلابهما الحائزين على جائزة نوبل، على الطبيعة الانعزالية المتماسكة لمهنة الاقتصاد.
يسلط هذا النمط الضوء على ميل جائزة نوبل إلى تعزيز التسلسل الهرمي الموجود مسبقًا داخل المهنة. تُظهِر الأبحاث التي أجريت على انتماءات الحائزين على جائزة نوبل أن التركيز المؤسسي بين الفائزين بجائزة نوبل في الاقتصاد آخذ في الارتفاع ــ وتهيمن عليه على نحو متزايد جامعات مثل ستانفورد، وهارفارد، ومعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، وجامعة شيكاغو. وتنتج هذه المؤسسات أيضًا حصة غير متناسبة من الأبحاث التي تظهر في أفضل المجلات، والتي تعمل على تشكيل النظريات والنماذج التي يتم تدريسها على نطاق واسع.
فهل هذه الدائرة الصغيرة من النخبة المثقفة تمثل حقاً أفضل تمثيل للابتكار في الاقتصاد؟ أم أن جائزة نوبل أصبحت ببساطة أداة لإدامة تأثير الأفكار السائدة بالفعل؟ إن الاعتراف الذي تمنحه جائزة نوبل يعمل على ترسيخ الأفكار داخل التيار الرئيسي، حتى عندما تكون هذه الأفكار موضع شك أو عندما يثبت الاستبداد العلمي عدم حكمته. السهم نفسه هو مثال على ذلك. إن نظرية الاستحالة الشهيرة، التي تثبت رياضيا أنه لا يوجد نظام للاختيار الجماعي (مثل التصويت) يمكن أن يلبي معايير معينة اعتباطية إلى حد ما، هي حل أنيق لمشكلة نظرية للغاية. إن أهميتها في العالم الحقيقي مشكوك فيها، على أقل تقدير. ومع ذلك فإن نفوذ أرو الهائل والاعتراف المبكر به من قِبَل لجنة نوبل ساعد في ترسيخ هذا العمل كأساس لاقتصاديات الرفاهة الحديثة، الأمر الذي جعل من الصعب على المنتقدين أن يتحدوه بفعالية.
لم يشكل عمل أرو، إلى جانب أعمال تلاميذه، المشهد الأكاديمي فحسب، بل أيضًا القرارات السياسية. إن تحليل التكلفة والعائد، وهو أحد الأدوات الأساسية التي تستخدمها الحكومات لتقييم السياسة العامة، يستمد بشكل كبير من اقتصاديات الرفاهية – وهو المجال الذي يدين بالكثير لتأثير أرو. ومع ذلك، وعلى الرغم من تألق أرو، إلا أنه لم يكن معصومًا من الخطأ، لكن جائزة نوبل منحته هالة من السلطة جعلت من الصعب تحدي استنتاجاته. وبحلول الوقت الذي توفي فيه أرو في عام 2017، كانت نظرياته قد أصبحت راسخة بعمق، ولا تزال أفكاره -للأفضل أو للأسوأ- هي المهيمنة.
ليس من قبيل الصدفة أن العديد من النظريات الحائزة على جائزة نوبل أنيقة من الناحية الرياضية ولكنها منفصلة عن تعقيدات الاقتصادات الفعلية. تمنح جائزة نوبل في كثير من الأحيان مستوى من المكانة للأفكار يفوق بكثير قابليتها للتطبيق في العالم الحقيقي. وهذا هو على وجه التحديد ما قصده رونالد كوس الحائز على جائزة نوبل عندما كتب: “إن الدرجة التي يصل إليها الاقتصاد في العزلة عن الأعمال العادية في الحياة هي درجة غير عادية”. مثل هذا الانفصال عن الواقع ليس ضارًا. حذر فريدريش هايك، في خطابه الخاص بمناسبة حصوله على جائزة نوبل، من أن “التظاهر بالمعرفة” حاد بشكل خاص في الاقتصاد، حيث قد يؤدي وهم الدقة العلمية إلى نتائج كارثية.
في هذه المرحلة، يبدو الأمر وكأن جائزة نوبل في الاقتصاد قد انتهت. ربما كانت الجائزة قد خدمت غرضًا في أيامها الأولى من خلال الاعتراف بالرواد الحقيقيين في هذا المجال. لكنها الآن في الغالب عبارة عن آلية لتعزيز الأفكار الراسخة، والتي تجاوز بعضها فائدته. وفي عالم متزايد التعقيد والعولمة، سوف تستفيد مهنة الاقتصاد من النظر إلى ما هو أبعد من مراكز القوة التقليدية وتبني وجهات نظر أكثر تنوعا. يقول الخبير الاقتصادي تايلر كوين فيتاليك بوتيرين، مؤسس عملة الإثيريوم
ايثريوم
في الوضع الحالي، لم تعد جائزة نوبل تخدم غرض مكافأة الإبداع الفكري، هذا إن كانت قد فعلت ذلك على الإطلاق. وبدلاً من ذلك، أصبح احتفالاً بنفس المجموعة المختارة من المفكرين الذين هيمنوا على هذا المجال لعقود من الزمن. بالنسبة لبعض النخب، الأمر مجرد مسألة انتظار دورهم لاستلام الجائزة. إذا كان للاقتصاد أن يتطور حقاً، فإن المهنة تحتاج إلى قدر أقل من العزلة التي تميز بجائزة نوبل والمزيد من الفضول المنفتح الذي ينبغي أن يميز أي علم حقيقي.
