اتهم مايك آشلي إدارة شركة Boohoo لمتاجر الأزياء السريعة بالتورط في “النفاق الصارخ” في محاولاتها لمنع الملياردير البريطاني من الحصول على مقعدين في مجلس إدارة الشركة.
في رسالة مفتوحة إلى المساهمين صدرت يوم الخميس، قالت مجموعة Ashley's Frasers Group إن Boohoo “بالغت بشكل صارخ في أي صراعات متصورة ومخاوف تتعلق بالحوكمة كذريعة مستترة” لمنع Ashley وخبير إعادة الهيكلة، مايك لينون، من الانضمام إلى مجلس الإدارة.
وجاء في الرسالة أن المؤسس المشارك لشركة Boohoo ونائب الرئيس التنفيذي محمود كماني يعارض التعيينات لأنه يخشى أن “تخفف من نفوذه” على مجلس الإدارة.
وحذر فريزر في رسالته من أنه إذا فشل آشلي ولينون في محاولتهما الانضمام إلى مجلس إدارة Boohoo، فإن ذلك “لن يؤدي إلا إلى المزيد من تدمير القيمة لجميع المساهمين”.
من المقرر أن يصوت المساهمون الذين طالت معاناتهم في Boohoo على التعيينات في 20 ديسمبر. وانخفضت أسهم شركة التجزئة المدرجة في لندن بأكثر من 91٪ منذ أن وصلت إلى ذروتها في يونيو 2020، عندما استفادت من زيادة التسوق عبر الإنترنت خلال الوباء.
تتعرض شركة Boohoo، التي تمتلك العلامات التجارية Debenhams وKaren Millen وPrettyLittleThing، لضغوط متزايدة لعكس انخفاض إيراداتها، في حين تواجه منافسة متزايدة من المنافسين مثل شركة التجزئة الصينية عبر الإنترنت Shein.
ذكرت Boohoo أن إجمالي قيمة بضائعها بعد العوائد انخفض بنسبة 7٪ في الأشهر الستة حتى نهاية أغسطس إلى 1.2 مليار جنيه إسترليني (1.5 مليار دولار). انخفضت مبيعات الشركة في جميع أنحاء المملكة المتحدة والولايات المتحدة وعلى المستوى الدولي.
حل دان فينلي محل جون ليتل في منصب الرئيس التنفيذي لشركة Boohoo في نوفمبر، كجزء من جهود بائع التجزئة المتعثر لتحسين حظوظه. كما جمعت 222 مليون جنيه إسترليني لإعادة تمويل الديون في أكتوبر.
بدأ كاماني وكارول كين شركة Boohoo في عام 2006 في مانشستر كمتاجر تجزئة عبر الإنترنت تبيع الملابس العصرية بأسعار منخفضة. تم إدراجه في سوق الأوراق المالية في عام 2014.
لدى آشلي تاريخ في بناء حصص في تجار التجزئة المتعثرين قبل السيطرة الكاملة. تمتلك مجموعة Frasers Group التابعة له حصة 27% في Boohoo، بالإضافة إلى 24% من شركة التجزئة المنافسة عبر الإنترنت Asos، والتي تقول Boohoo إنها تضارب في المصالح.
انضم إلى مجلس إدارة Boohoo مستشارو المساهمين Glass Lewis وInstitutional Shareholder Services (ISS) في التوصية بأن يصوت مساهمو Boohoo ضد تعيينات Ashley's وLennon.
وقالت Boohoo إن شركة Frasers تبدو عازمة على “تعطيل” و”زعزعة استقرار” عملياتها لتعزيز مصلحتها التجارية الذاتية. وقالت Boohoo في بياناتها: “لشركة Frasers تاريخ سابق في هذا النوع من سلوك الشركات”.
في وقت سابق، سعى آشلي إلى أن يصبح الرئيس التنفيذي لشركة Boohoo، لكن مجلس إدارة الشركة اختار Finley، الذي كان يدير متجر Debenhams عبر الإنترنت.
دخلت آشلي في معركة مع Boohoo للسيطرة على دبنهامز بعد أن دخل المتجر البالغ من العمر 240 عامًا تحت الإدارة في عام 2019.
تبلغ ثروة آشلي 4.4 مليار دولار، وفقًا لقائمة فوربس للمليارديرات في الوقت الحقيقي. أسس شركة Sports Direct في عام 1982 ثم قام بتوسيع إمبراطوريته من خلال سلسلة طويلة من عمليات الاستحواذ رفيعة المستوى، بما في ذلك House of Fraser وسلسلة المتاجر الكبرى Flannels.
وكان آشلي قد استقال من منصبه كرئيس تنفيذي لشركة فريزر في عام 2022، ومنح زمام الأمور لصهره مايكل موراي. تنحى قطب البيع بالتجزئة عن مجلس إدارة فريزر في وقت لاحق من نفس العام.
