وعلى الرغم من توقعات المشرعين بأن جلسة البطة العرجاء في مرحلة ما بعد الانتخابات هذا العام سوف تكون أكثر إنتاجية من المعتاد، فإنها تتجه في الاتجاه المعاكس، مع احتمال إنجاز ما يزيد قليلاً عن الحد الأدنى. ومن المتوقع أن يوافق الكونجرس على قانون تفويض الدفاع الوطني للسنة المالية 25 في وقت ما في ديسمبر، ولتجنب إغلاق الحكومة، سيحتاج إلى التوصل إلى نوع من اتفاقية التمويل قبل 20 ديسمبر.
ومع توقع أن تهيمن مشاريع القوانين هذه على الوقت المتاح في مجلسي النواب والشيوخ عندما يعود المشرعون بعد عيد الشكر، فلن يتبقى سوى القليل من الوقت لتمرير تدابير أخرى قائمة بذاتها. ومع ذلك، فإن هذه الآليات التشريعية، وخاصة قانون تفويض الدفاع الوطني، توفر فرصة لبعض الأعضاء لإرفاق مشاريع القوانين التي تحظى بدعم كافٍ لتمريرها ولكنها تحتاج إلى وسيلة للتقدم في قاعة أي من المجلسين.
إحدى القضايا المحددة في هذه المناقشات هي ما إذا كان سيتم تضمين التدابير التي تركز على الصين في النص النهائي. وتشمل التدابير الملحوظة قيد المناقشة قانون BIOSECURE والتشريعات لوضع قيود على الاستثمار الخارجي.
على الرغم من دعم الحزبين في كلا المجلسين، يواجه قانون BIOSECURE مستقبلًا غامضًا، نظرًا لمعارضة عضو لجنة الأمن الداخلي والشؤون الحكومية بمجلس الشيوخ راند بول (جمهوري من ولاية كنتاكي). تمنح التقاليد في الكونجرس رؤساء اللجان وكبار الأعضاء حق النقض الفعال على مشاريع القوانين التي سيتم ربطها بالتشريعات التي يجب تمريرها ضمن نطاق ولايتهم القضائية، وقد تمسك بول بانتقاده لمشروع القانون. بدون تغيير الرأي، قد يكون من الصعب إدراج مشروع القانون في قانون تفويض الدفاع الوطني، وقد يعني الوقت المحدود المتاح أن الإجراء لن يمرر الكونجرس الحالي، وهو ما قد يكون أفضل فرصة له لمدة عامين على الأقل حيث أن بول في طريقه إلى سيصبح رئيس اللجنة العام المقبل مع سيطرة الجمهوريين على مجلس الشيوخ.
وكانت المحادثات بشأن قيود الاستثمار الخارجي في حالة تغير مستمر لبعض الوقت. وبينما كان مجلس الشيوخ قد وافق على مشروع القانون منذ العام الماضي، فقد واجه القادة في مجلس النواب صعوبة في التوصل إلى اتفاق. لكن، بوليتيكو ذكرت أنه تم التوصل إلى اتفاق يجمع بين النهجين بين رئيس لجنة الشؤون الخارجية بمجلس النواب مايكل ماكول (جمهوري من تكساس) والنائب آندي بار (جمهوري من كنتاكي). ومن شأن اقتراح التسوية أن يقيد الاستثمارات القائمة على تكنولوجيات محددة بدلا من الصناعات وينص على بعض سلطات العقوبات الموسعة. ويعد نطاق ما تم تقييده أكثر اتساعا من لوائح وزارة الخزانة التي تم الانتهاء منها مؤخرا، مما يعكس المشاعر المتشددة بين الجمهوريين في مجلس النواب.
ومع ذلك، لا يزال يتعين إزالة عقبتين رئيسيتين قبل إقرار هذا الإجراء. فأولا، لم يتدخل بعد رئيس الخدمات المالية في مجلس النواب باتريك ماكهنري. فقد عارض في السابق مشاريع قوانين مماثلة، وقد تكون معارضته كافية لإحباط هذه الجهود الجديدة، على غرار معارضة بول لقانون BIOSECURE. ثانيًا، يذهب التشريع إلى أبعد مما دعمه مجلس الشيوخ سابقًا، مما قد يعني أنه يواجه معارضة في مجلس الشيوخ حتى لو تمكن من إجازة مجلس النواب. وتفرض الإجراءات المدعومة في مجلس الشيوخ متطلبات الإخطار في العديد من القطاعات المماثلة ولكنها لا تمنع أي معاملات. وقد فشلت مشاريع القوانين الأكثر تشدداً في مجلس الشيوخ في السابق، مما يشير إلى أن نص التسوية الجديد هذا قد يواجه مشكلة إذا تمكن من الحصول على موافقة مجلس النواب.
إذا واجهت هذه المسودة لتشريع الاستثمار في الخارج قدراً كبيراً من المعارضة لصياغة نص قانون تفويض الدفاع الوطني الحالي، فقد يفضل مقدمو مشروع القانون الانتظار حتى انعقاد الكونجرس المقبل، عندما تكون هناك أغلبية جمهورية في كل من المجلسين، بدلاً من إقرار أي شيء في الدورة الحالية. ومن المرجح أن يظل هذا البند بحاجة إلى دعم الحزبين لتمريره إلى قانون. ومع ذلك فإن سيطرة الجمهوريين على مجلسي النواب والشيوخ من شأنها أن تعمل على تعزيز قوتهما التفاوضية، على افتراض أن الجمهوريين في مجلس الشيوخ سوف يدعمون هذا النهج الأكثر تشددا. ومع ذلك، حتى لو واجه مشروع القانون صعوبة في تمريره، فإن إدارة ترامب القادمة يمكن أن تعدل لوائح وزارة الخزانة الحالية لتكون أكثر شبهاً باقتراح مجلس النواب دون تشريع جديد، والذي من المرجح أن يدعمه الصقور الصينيون ليكونوا جزءًا من إدارة ترامب.
