قبل عام، شاركت معك أفكاري حول أزمة الهجرة، سواء هنا في الولايات المتحدة وأوروبا. في ذلك الوقت، كانت هناك تكهنات بأن الجهات الفاعلة الدولية السيئة ربما تكون مسؤولة جزئيًا على الأقل عن الأعداد القياسية من المهاجرين الذين يتدفقون عبر الحدود الجنوبية للولايات المتحدة ويصلون بالقوارب إلى جنوب أوروبا. فيما يلي تحديث للقصة.
عادت الهجرة لتتصدر العناوين الرئيسية للصحف مرة أخرى (هل توقفت يوما ما؟)، وليست الأعداد الهائلة فقط هي التي تجعل الناس يتحدثون. لقد هيمنت المخاوف بشأن الهجرة الجماعية – القانونية وغير القانونية – على المحادثات السياسية والاقتصادية في الولايات المتحدة وأوروبا.
وعلى الرغم من أن عدد المهاجرين الذين يعبرون الحدود إلى الولايات المتحدة قد انخفض بشكل كبير في الأشهر الاثني عشر الماضية، إلا أن التحديات الأساسية لا تزال قائمة. ويقدر مركز دراسات الهجرة أن عدد المهاجرين غير الشرعيين في الولايات المتحدة يبلغ 14 مليون نسمة، وهي زيادة هائلة عما كان عليه قبل بضع سنوات فقط. وتتجاوز حصة السكان المولودين في الخارج الآن 14% من إجمالي السكان، وهو أعلى مستوى لها منذ أوائل القرن العشرين، عندما جاءت موجات المهاجرين من إيطاليا وبولندا وأماكن أخرى.
ارتفاع الإيجارات في سبرينغفيلد
واليوم، يستنزف الوافدون الجدد الموارد بطرق تؤثر بشكل مباشر على دافعي الضرائب والمستثمرين الأمريكيين على حد سواء.
لنأخذ سبرينجفيلد، أوهايو، كنموذج مصغر لما يحدث في جميع أنحاء البلاد. من المحتمل أنك سمعت أن هذه المدينة التي يبلغ عدد سكانها 58000 نسمة شهدت مؤخرًا تدفقًا كبيرًا لطالبي اللجوء الهايتيين، مما أدى إلى ارتفاع تكاليف السكن وارتفاع حاد في تكاليف المعيشة. وقفز متوسط سعر الإيجار في سبرينجفيلد بنسبة 43% في عام واحد فقط، وفقًا لشركة Zillow. ويشعر السكان المحليون بوطأة المضخة ومتجر البقالة مع انتشار التضخم في اقتصادهم.
ليست الأسعار فقط هي التي ترتفع. ويتعرض مقدمو الرعاية الصحية لضغوط شديدة، حيث هناك حاجة إلى المزيد من خدمات الترجمة والموظفين الإضافيين لاستيعاب العدد المتزايد من السكان. في سبتمبر/أيلول، أعلن حاكم ولاية أوهايو مايك ديواين عن دعم بقيمة 2.5 مليون دولار لسبرينغفيلد، ولكن العبء الواقع على عاتق دافعي الضرائب المحليين لا يمكن إنكاره.
نحن نشهد قصصًا مماثلة تتجلى في جميع أنحاء الولايات المتحدة حيث تتصارع البلدات والمدن مع زيادة عدد الوافدين الجدد. وفي مدينة نيويورك، أعلن عمدة مدينة نيويورك، إريك آدامز، الذي اتُهم مؤخراً بتهم الفساد الفيدرالي، في الصيف الماضي أن المدينة تتوقع إنفاق 12 مليار دولار على مدى السنوات الثلاث المقبلة على الإسكان والغذاء والرعاية الصحية للمهاجرين الوافدين حديثاً. ولتغطية هذه التكاليف، تخطط المدينة لخفض الخدمات في جميع المجالات – الصرف الصحي والتعليم العام، وحتى قوات الشرطة. إن الضغوط المالية حقيقية، وهي تضرب الأميركيين في أكثر الأماكن إيذاءً لهم.
الهجرة تشكل اختباراً لإنفاق أوروبا على الرعاية الاجتماعية
إن ما يحدث في الولايات المتحدة ينعكس على نطاق أوسع بكثير في مختلف أنحاء أوروبا. على مدى العقد الماضي، تدفق 29 مليون مهاجر – شرعيين وغير شرعيين – إلى المنطقة، مما أدى إلى إرباك نظام الهجرة المختل بالفعل. أدت المخاوف بشأن السلامة العامة وسياسات الاندماج غير الكافية إلى اضطرابات عامة واسعة النطاق. وما علينا إلا أن ننظر إلى أعمال الشغب في المملكة المتحدة، حيث برزت الهجرة باعتبارها قضية حاسمة.
وينبغي للمستثمرين أن يعيروا اهتماما وثيقا. وتكافح أوروبا الغربية، المعروفة تقليدياً بشبكات الأمان الاجتماعي وأنظمة الرعاية الاجتماعية السخية، لاستيعاب هذا التدفق الهائل من السكان. إن الوضع الحالي في أوروبا يذكرنا بأن الهجرة غير الخاضعة للرقابة، في غياب الأنظمة المناسبة، من الممكن أن تؤدي إلى تحديات مالية طويلة الأمد.
الهجرة القانونية كحل لتقليص معدلات الخصوبة
وبعد أن قلت كل ذلك، من المهم أن ندرك قيمة الهجرة القانونية. ومع انخفاض معدلات الخصوبة إلى ما دون مستوى الإحلال ــ أو 2.1 طفل لكل امرأة ــ تواجه الولايات المتحدة وأوروبا احتمال نمو سكاني يقترب من الصفر. ومن ثم، يلعب المهاجرون القانونيون دورًا أساسيًا في الحفاظ على الإنتاجية ودعم برامج مثل الضمان الاجتماعي.
والحقيقة الصعبة هي أن الولايات المتحدة وأوروبا تواجهان انخفاضاً في عدد السكان وانكماشاً في القاعدة الضريبية. أعتقد أن الحل يكمن في سياسات الهجرة الذكية والمستدامة – تلك التي تؤكد على المسارات القانونية وتعطي الأولوية للاندماج.
