يختلف الأميركيون العاديون وخبراء الاقتصاد المحترفون بشكل حاد حول مزايا السياسات الاقتصادية الرئيسية التي يطرحها المرشحان الرئاسيان في البلاد. وهذا أمر مهم للغاية لأنه بينما يسعى الاقتصاديون المحترفون إلى تحديد السياسات العقلانية، فإن الأشخاص العاديين محدودون نفسيًا في قدراتهم على الانخراط في التحليل الاقتصادي العقلاني.
التحليل الاقتصادي معقد ومفصل ويستخدم تقنيات متطورة. على الرغم من أن هذا ليس خطأهم، إلا أن معظم الناس يفتقرون إلى المهارات اللازمة لفهم التحليل؛ ولذلك يلجأون إلى “اختبارات الشم” البديهية. تكون اختبارات الشم هذه فعالة في بعض الأحيان؛ ولكن، ليس دائمًا، والمواقف “ليس دائمًا” هي التي يمكن أن تكون خطيرة.
إن أصوات الأميركيين العاديين هي التي ستقرر الفائز في الانتخابات الرئاسية، وليس توصيات خبراء الاقتصاد المحترفين. قد يؤمن البعض بالمبدأ المعروف باسم “حكمة الحشود”، لكن هذا المبدأ ينهار عندما تتعلق القضايا بمهام إصدار أحكام مثقلة بالعواطف.
التعريفات الجمركية على كافة البضائع المستوردة
أحد الأمثلة التي يختلف فيها الأمريكيون العاديون والاقتصاديون المحترفون هو اقتراح الرئيس السابق ترامب بأن تفرض الولايات المتحدة تعريفة تصل إلى 20٪ على جميع السلع المستوردة. وبحسب استطلاع أجرته وول ستريت جورنال47% من الأمريكيين العاديين الذين شملهم الاستطلاع يدعمون هذا الاقتراح، على الرغم من عدم وجود أي اقتصادي محترف شمله الاستطلاع يفعل ذلك.
ويخلص التحليل الاقتصادي القياسي إلى أن التعريفات الجمركية تضر عامة الناس، على الرغم من أنها قد تفيد بعض المصالح الخاصة. تعمل التعريفات عن طريق فرض الضرائب على البضائع المستوردة. ويتم دفع هذه الضرائب من قبل مستهلكي تلك السلع، وليس الشركات أو الدول الأجنبية التي تبيع البضائع. المغزى من هذه الضرائب هو الحد من ميزة التكلفة التي يتمتع بها المنافسون الأجانب، وبالتالي إرغام الأميركيين على شراء منتجات “صنع في أميركا” تكون أكثر تكلفة في تصنيعها، أو ذات جودة أقل من تلك التي تأتي من الخارج، أو كليهما. تذكر أن ترامب يتحدث عن فرض تعريفة بنسبة 20٪ على الجميع البضائع المستوردة!
ويبدو أن 47% من الأميركيين الذين يؤيدون اقتراح ترامب بشأن التعريفات الجمركية لا يفهمون اقتصاديات التعريفات الجمركية. ومن المرجح أن يتأثر حدسهم أكثر باللغة التي يسمعونها من ترامب، المليئة بالعاطفة. على سبيل المثال، يصف ترامب التعريفات بأنها “جميلة”. فهو يتجنب وصف التعريفات بأنها ضرائب على المستهلكين الأمريكيين، لكنه يقول بدلا من ذلك إن التعريفات الجمركية “ستدخل مئات المليارات من الدولارات إلى خزانتنا وتستخدم هذه الأموال لصالح المواطنين الأمريكيين”.
إن العناصر النفسية في خطاب ترامب بشأن التعريفات الجمركية وثيقة الصلة للغاية، وفعالة على ما يبدو. إن كلمة “جميل” لها معنى إيجابي، وهو ما يسميه علماء النفس “التأثير الإيجابي”. إن تجنب وصف التعريفات بأنها ضريبة يشكل مثالاً على البروز النفسي، أو عدمه: البعيد عن الأنظار بعيد عن العقل. إن التصريح حول تدفق مليارات الدولارات إلى “خزانتنا” والتي “ستفيد المواطنين الأمريكيين” يهدف إلى خلق صورة زائفة يرى فيها 47% أنفسهم مستفيدين من التدفقات المزعومة إلى الخزانة، وليس المصالح الخاصة. .
الثقة هي المبدأ النفسي الشامل في اتصالات ترامب حول التعريفات الجمركية، وبالطبع قضايا الحملة الأخرى. يشير الإطار الأكاديمي لعلم نفس الثقة إلى أن أتباع ترامب يثقون به لأربعة أسباب.
1. يعتبرونه صديقاً وليس عدواً. فهو يخبرهم أنه يحبهم.
2. يعتبرونه من ذوي النزاهة، ويصدقون أقواله بأن الاتهامات الموجهة إليه في المحاكم هي مطاردة.
3. إنهم يحكمون عليه بأنه كفؤ، ويصدقونه عندما يقول، كرئيس، “لقد أخذت من الصين مئات المليارات من الدولارات في هيئة ضرائب ورسوم جمركية، ولم أعاني من التضخم”.
4. ينظرون إليه على أنه يمكن التنبؤ به؛ وفي الواقع، فهو يسلم بشكل روتيني نفس الرسائل الأساسية.
يستخدم الاقتصاد السلوكي مصطلح “الدفعة” للإشارة إلى التدخلات المصممة لتغيير سلوك الناس. يتألف إطار الدفع من عدة مكونات، مثل “الحوافز/المشاعر” و”تخطيط الإجراءات للعواقب”. إن الدفعات المظلمة هي تدخلات تضر الناس، على الرغم من أنها تبدو مفيدة ظاهريًا. وفيما يتعلق بالتعريفات الجمركية، فإن التنبيه المظلم يساعد الناس على الشعور كما لو أن بلادنا تنقلها إلى الصين. ومن المفيد أن نعتقد أن القيام بذلك يضيف مليارات الدولارات إلى الخزانة. ومع ذلك، فإن الدفعة مظلمة لأن الرسوم الجمركية سوف تضر البلاد أكثر مما تنفعها.
التلاعب بالأسعار
اقترح نائب الرئيس هاريس معاقبة الشركات التي تشارك في التلاعب بأسعار المنتجات الغذائية. صحيفة وول ستريت جورنال تشير التقارير إلى أنه على الرغم من أن 72% من الأمريكيين العاديين يؤيدون هذا الاقتراح، إلا أن 13% فقط من الاقتصاديين يؤيدونه.
يركز التحليل الاقتصادي القياسي على الدور الذي تلعبه الأسعار في مواءمة الطلب والعرض. تميل الأسعار بطبيعة الحال إلى الارتفاع في أعقاب الصدمة التي إما تقلل العرض أو تزيد الطلب. عادةً ما يؤدي قمع تغيرات الأسعار إلى عدم كفاءة السوق من خلال تقليل حافز المنتجين لزيادة العرض والعملاء على تقليل الطلب.
ويبدو أن 72% من الأميركيين العاديين الذين يؤيدون اقتراح هاريس بشأن التلاعب بالأسعار لا يفهمون التفاصيل الدقيقة المرتبطة بديناميكيات التسعير المتوازن. توصلت الأبحاث في الاقتصاد السلوكي إلى أن الناس يركزون بدلاً من ذلك على الافتقار الملحوظ للعدالة عندما ترتفع أسعار المنتجات الرئيسية بعد وقوع حدث غير موات. إن مصطلح “التلاعب” محمل عاطفياً، ويشير ضمناً إلى انتهاك حق يفترض الناس أنهم يمتلكونه.
تنص خطة هاريس الاقتصادية، لخفض التكاليف وخلق ما تسميه “اقتصاد الفرص”، على ما يلي:
“إن اقتراح نائب الرئيس هاريس والحاكم والز – مثل العديد من القوانين الموجودة بالفعل في الكتب في 37 ولاية – سوف يستهدف التلاعب الشنيع في أسعار السلع الأساسية أثناء حالات الطوارئ أو أوقات الأزمات. فعندما تقع حالة طوارئ، يستحق الشعب الأمريكي أن يعرف أن الحكومة يمكن أن تتعامل مع الجهات الفاعلة السيئة التي تستغل الأزمة لرفع الأسعار بشكل مفرط.
تفاصيل اقتراح هاريس غامضة، لكن خطتها تشير إلى قوانين الولاية الموجودة في الكتب. وتشير خطتها إلى أنها تخطط لتقديم تشريعات وطنية على نفس المنوال.
ومن الناحية النفسية، فإن اقتراح هاريس قد يعيد توجيه الانتباه بعيدا عن تصور الناخبين بأن الاقتصاد ضعيف، وأن التضخم لا يزال يشكل تهديدا. من المؤكد أن التضخم الذي شهدته فترة رئاسة بايدن أثر بشدة على معظم الأميركيين العاديين. إنهم ما زالوا يشعرون بالألم، وما زالوا يشعرون بالخوف من عودة التضخم، ومن خلال ربط هاريس ببايدن، في دورها كنائبة للرئيس، ربطها بذلك الألم والخوف.
ومع ذلك، فإن أداء الاقتصاد جيد حاليًا. فمعدل النمو الاقتصادي طبيعي، واحتمالات الركود الوشيك منخفضة، ومعدل البطالة منخفض، والتضخم آخذ في الانخفاض. يقوم بنك الاحتياطي الفيدرالي بتخفيض أسعار الفائدة، مما يمهد الطريق للنمو المستقبلي. ومع ذلك، بالنسبة للعديد من الأميركيين العاديين، من الناحية النفسية، فإن التضخم الماضي هو الذي يبرز، وليس حالة الاقتصاد الحالي: فهم يجدون أنفسهم يعانون من “قاعدة نهاية الذروة”.
خاتمة
إن الاقتصاديين على حق بشأن سلبيات كل من اقتراح التعريفة الجمركية الذي قدمه ترامب واقتراح هاريس بشأن التلاعب بالأسعار. إن غرائز علم النفس لدى الأميركيين العاديين فيما يتصل بهاتين القضيتين قد اختفت ببساطة.
إن التكاليف الصافية لاقتراح التعريفة الجمركية الذي قدمه ترامب أكبر بكثير من تكاليف اقتراح هاريس للتلاعب بالأسعار. فالواردات مستمرة، وبالتالي فإن التعريفات الجمركية المرتفعة غير الفعالة مستمرة. علاوة على ذلك، ينطبق اقتراح ترامب على الجميع الواردات! وفي المقابل، فإن التلاعب بالأسعار استجابة لحالات الطوارئ يكون متقطعا، ويقتصر على عدد قليل من المنتجات.
لدى الاقتصاديين خلافات مع ترامب أكثر من خلافاتهم مع هاريس. في وول ستريت جورنال في استطلاع للرأي، يختلف الاقتصاديون والأمريكيون العاديون حول المقترحات التي قدمها ترامب أكثر من اختلافهم حول المقترحات التي قدمتها هاريس.
عند الذهاب إلى صناديق الاقتراع هذا العام، يتعين على الأميركيين العاديين أن يفكروا بعناية في المكان الذي قد تقودهم إليه غرائزهم، خشية أن يحصلوا على ما يرغبون فيه.
