مع تحول أسواق النفط اهتمامها إلى العام المقبل، ربما تكون مخزونات النفط الخام في الولايات المتحدة قد قدمت المؤشر الأخير لعام 2024 لترتفع أسعار العقود الآجلة بشكل هامشي في أسبوع ثابت إلى حد كبير من التداول المنخفض بشكل مميز المرتبط بموسم الأعياد.
وفي بيان بيانات مقرر يوم الجمعة، قالت إدارة معلومات الطاقة الأمريكية إن مخزونات البلاد من النفط الخام انخفضت بمقدار 4.2 مليون برميل (إلى 416.8 مليون برميل) في الأسبوع المنتهي في 20 ديسمبر.
وأرجع قسم الإحصاءات التابع لوزارة الطاقة الأمريكية الطلب المتزايد على المخزونات إلى قيام مصافي التكرير بزيادة إنتاجها لتلبية الطلب الاستهلاكي المتزايد على الوقود خلال موسم الأعياد.
كان رقم انخفاض مخزون إدارة معلومات الطاقة أعلى عدة مرات من انخفاض قدره 900 ألف برميل في الأسبوع السابق، ومقارنته بشكل إيجابي مع انخفاض قدره 3.2 مليون برميل حسب تقديرات معهد البترول الأمريكي للأسبوع المنتهي في 20 ديسمبر.
على خلفية إصدار بيانات مخزونات إدارة معلومات الطاقة، استقرت العقود الآجلة لخام برنت للشهر الأول على ارتفاع بنسبة 0.91 دولار أو 1.2٪ عند 74.17 دولارًا للبرميل، في حين استقرت العقود الآجلة لغرب تكساس الوسيط عند 70.60 دولارًا للبرميل، مرتفعة بمقدار 0.98 دولار أو 1.4٪.
وقد أدى ذلك إلى ارتفاع خام برنت – الذي يعتبر مؤشر البروكسي العالمي – بنسبة 1.9٪ خلال الأيام الخمسة الماضية، لكنه لا يزال منخفضًا بأكثر من 3٪ منذ بداية العام وحتى الآن، وأكثر من 7٪ على أساس 12 شهرًا.
ومع ذلك، قد يُعزى بعض ارتفاع الأسعار في الأسبوع الأخير أيضًا إلى التفاؤل بشأن الأداء الاقتصادي المحتمل للصين في عام 2025. وذلك بعد أن قام البنك الدولي بتحديث توقعاته للنمو الاقتصادي للبلاد بين عشية وضحاها.
ويقدر الآن النمو الاقتصادي في الصين بنسبة 4.9٪ في عام 2024 (ارتفاعا من التوقعات البالغة 4.8٪ في يونيو) ويتوقع أن يصل إلى 4.5٪ في عام 2025. وفي الوقت نفسه، رويترز ذكرت هذا الأسبوع أن بكين وافقت على إصدار سندات خزانة خاصة بقيمة قياسية بقيمة 3 تريليون يوان صيني (411 مليار دولار) في عام 2025.
وأضافت الوكالة أن هذا الرقم لن يتم الكشف عنه رسميًا حتى الاجتماع السنوي للمجلس الوطني لنواب الشعب الصيني في مارس 2025، ومن الممكن أن يتغير قبل ذلك الحين. وتطمح الصين إلى تحقيق هدف النمو بنسبة 5% بحلول عام 2025.
ولكن كما أشار البنك الدولي: “في حين أنه من المتوقع أن توفر تدابير تخفيف السياسة الأخيرة دعما معتدلا، فإن ضعف ثقة الأسر والشركات، إلى جانب الرياح المعاكسة في قطاع العقارات، ستستمر في التأثير على النمو في عام 2025.
“تشمل القيود الهيكلية التي تعوق النمو انخفاض الاستهلاك وارتفاع مستويات الديون بين مطوري العقارات والحكومات المحلية وشيخوخة السكان.”
ولا تزال شكوك السوق مستمرة بشأن ما إذا كان تحسن التوقعات الاقتصادية للصين في العام المقبل قد يؤدي في الواقع إلى ارتفاع الطلب من أكبر مستورد للنفط في العالم.
يأتي ذلك بعد أن تضخمت مخاوف الطلب على المدى القريب بشأن الصين مؤخرًا من قبل شركة سينوبك بعد تقييم السوق لشركة التكرير المملوكة للدولة بأن واردات البلاد من النفط الخام قد تصل إلى ذروتها في أقرب وقت من العام المقبل.
كما أشارت إلى أن استهلاك الصين من النفط قد يصل إلى ذروته بحلول عام 2027، مع مزيد من الضعف في طلب المستهلكين على الديزل والبنزين. ويبدو أن بكين تستورد حاليا أقل بمقدار 300 ألف برميل يوميا مع اقتراب نهاية الربع الرابع من عام 2024، مقارنة بالربع الرابع من عام 2023.
