اسأل الأشخاص الذين دمرت الأعاصير أو إعصار بيريل أو حتى إعصار هارفي منازلهم وأعمالهم قبل بضع سنوات، ما إذا كان للمناخ تأثير مالي. أو اسأل وكالة إدارة الطوارئ الفيدرالية وشركات التأمين التي تحاول مساعدة هؤلاء الضحايا على تعويض بعض خسائرهم المالية وإعادة البناء.
وتشير التقارير الصادرة عن الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي، التي تتابع هذه القضايا، إلى أنه في الفترة من 2021 إلى 2023 وحدها، كان هناك 66 حدثًا مناخيًا متطرفًا كل لقد بلغت تكلفة الكوارث المناخية أكثر من مليار دولار، حيث بلغت خسائرها 441.4 مليار دولار، و1490 حياة، وحتى الآن في عام 2024، كان هناك 19 حدثًا جويًا بقيمة مليار دولار، كلفت 149 حياة. ومنذ عام 1980، بلغت تكلفة هذه الأحداث الجوية 2.7 تريليون دولار. (مشروع 2025، وهو دليل الجمهوريين لإدارة ترامب الثانية، إذا أعيد انتخابه، يريد تفكيك الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي).
وعلى الرغم من هذه التأثيرات المالية الواضحة، رفع 25 من المدعين العامين الجمهوريين ومجموعة من مراكز الأبحاث والشركات التابعة للحزب الجمهوري دعوى قضائية ضد لجنة الأوراق المالية والبورصات لوقف تطبيق قواعد الكشف عن مخاطر المناخ. وقد أوقفت لجنة الأوراق المالية والبورصات تنفيذ القواعد في انتظار حل هذه الدعاوى القضائية، التي تم دمجها.
“إن مخاطر المناخ هي مخاطر مالية”
“إن حالة الطوارئ المناخية ملحة ومخاطر المناخ هي مخاطر مالية. وكل ما يهم هيئة الأوراق المالية والبورصات هو حماية المستثمرين والأسواق المالية”، هكذا أخبرتني كريستينا وايت، التي أشرفت على فريق عمل هيئة الأوراق المالية والبورصات الذي وضع القواعد المقترحة في عام 2022، في مقابلة حصرية على بودكاست Electric Ladies عندما تم اقتراحها. وايت هي الآن نائبة المستشار العام والمسؤولة الرئيسية عن الاستدامة في بيرسيفوني. وقد اجتذبت هذه القواعد حوالي 16000 تعليق عام.
وقال وايت إن “المخاطر المالية الوشيكة لا يتم التعامل معها بشكل كافٍ”، وأكد أن المستثمرين يطالبون ببيانات قابلة للمقارنة وموثوقة ومتسقة حول التأثيرات المالية لتغير المناخ على الشركات التي يفكرون في الاستثمار فيها. على سبيل المثال، ستتكبد الشركات التي لحقت بها أضرار في الممتلكات أو ما هو أسوأ في تلك الأعاصير تكاليف أكبر وتدفقات نقدية أقل وأرباح أقل. “كان المستثمرون يقولون، انظروا، المعلومات التي نحصل عليها لا تكفي، فهي ليست واضحة ومتسقة وقابلة للمقارنة وموثوقة بالقدر الكافي. نحن بحاجة إلى المزيد ونحتاج إلى تدخل لجنة الأوراق المالية والبورصات وتقديم إرشادات أكثر وضوحًا وقواعد أكثر وضوحًا للمساعدة في ضمان حصول المستثمرين على المعلومات التي يحتاجون إليها”. تلقت لجنة الأوراق المالية والبورصات حوالي 16000 تعليق عام ردًا على تلك القواعد المقترحة.
يتعلق الأمر بالتأثير بشكل ملموس على البيانات المالية للشركة
عندما أعلنت لجنة الأوراق المالية والبورصات عن قواعدها النهائية للإفصاح عن مخاطر المناخ في وقت سابق من هذا العام، جاءت الصرخة في شكل ملفات قانونية من قِبَل 25 من المدعين العامين الجمهوريين (على سبيل المثال، من أيوا وتكساس ووست فرجينيا وكنتاكي) ومجموعات متحالفة مع الجمهوريين، بما في ذلك غرفة التجارة الأمريكية، وليبرتي إنيرجي، والرابطة الوطنية للمصنعين (NAM) ومعهد البترول الأمريكي (API). تم دمج القضايا. كما قدم اتحاد من جماعات المصلحة العامة مذكرة صديقة للمحكمة لدعم موقف لجنة الأوراق المالية والبورصات أيضًا، بما في ذلك صندوق الدفاع البيئي، ومنظمة إيرث جاستيس، ومجلس الدفاع عن الموارد الوطنية.
في الخامس من أغسطس/آب 2024، قدمت هيئة الأوراق المالية والبورصات الأمريكية مذكرة قانونية طال انتظارها في القضية الموحدة أمام محكمة الاستئناف بالدائرة الثامنة بالولايات المتحدة. وجاء في المذكرة أن “الإفصاح عن المعلومات المتعلقة بأعمال الشركة وعملياتها وأدائها المالي يمكّن المستثمرين من فهم قيمة ومخاطر الاستثمار بشكل أفضل ويصل إلى جوهر كيفية تقييم المستثمرين للأوراق المالية. وكما هو الحال مع المخاطر الأخرى، فإن المخاطر المرتبطة بالمناخ – واستجابة الشركة العامة لهذه المخاطر – يمكن أن تؤثر بشكل كبير على الأداء المالي للشركة وموقفها”. لذلك، زعمت هيئة الأوراق المالية والبورصات أن القواعد تقع ضمن ولايتها في قانون الأوراق المالية لعام 1934 وتشكل جزءًا جوهريًا من مسؤوليتها عن حماية المستثمرين.
وأضافت الدعوى أن القواعد ستتيح للمستثمرين فرصة متساوية للمقارنة بين البيانات المتاحة لهم عند اتخاذ قرارات الاستثمار. وجاء في الدعوى: “بقدر ما تسمح به المعلومات المتاحة حاليًا، يدمج العديد من المستثمرين بالفعل معلومات حول المخاطر المرتبطة بالمناخ في قرارات الاستثمار والتصويت. وبينما تقدم العديد من الشركات بالفعل إفصاحات بشأن هذه المخاطر، فإن الإفصاحات الحالية غير متسقة ويصعب مقارنتها وغالبًا ما تكون نمطية”.
وتابعت هيئة الأوراق المالية والبورصات الأمريكية: “إدراكًا لهذه الحقائق، اعتمدت هيئة الأوراق المالية والبورصات قواعد تلزم الجهات المصدرة للأوراق المالية بالإفصاح عن معلومات معينة تتعلق بالمناخ، بما في ذلك المخاطر التي أثرت بشكل ملموس، أو من المرجح أن تؤثر بشكل ملموس على الشركة. وستعالج هذه الإفصاحات أوجه القصور في الإفصاحات الحالية المتعلقة بالمناخ وتساعد المستثمرين في اتخاذ قرارات أكثر استنارة بشأن الأوراق المالية في محافظهم”.
وفي تلخيص لموقف لجنة الأوراق المالية والبورصات، قالت اللجنة: “إن مقدمي الالتماسات يهاجمون رجلاً من القش عندما يتحدون هذه القواعد. إن هذه القضية لا تتعلق بتغير المناخ أو السياسة البيئية؛ بل تتعلق بحماية المستثمرين”.
تعكس هذه القواعد الزخم في السوق الذي يطالب بالشفافية
وقالت كريستين سوليفان، شريكة التدقيق والضمان في ديلويت التي تقود خدمات الاستدامة والمجتمع والحوكمة البيئية والاجتماعية والمؤسسية في الشركة، في مقابلة حصرية معي، إن قواعد الإفصاح عن مخاطر المناخ تعكس طلب السوق على المزيد من الشفافية.
وأوضحت أن “التركيز المهم على الأهمية المالية للتأثيرات والمخاطر المرتبطة بالمناخ على وجه الخصوص، شهدناه على مدار العشرين عامًا الماضية، كما تعلمون جيدًا. هذا الزخم في زيادة الإفصاح عن الشفافية كوسيلة لتعزيز الثقة وتعزيز التركيز الاستراتيجي والتواصل حقًا مع أصحاب المصلحة حول كيفية فهم المنظمات بشكل متزايد، وتحديد أولوياتها، وقياسها، ثم العمل في النهاية على الكشف عن المعلومات حول المخاطر والفرص المتعلقة بالمناخ”.
وأضاف سوليفان أن “هذا التطور في المشهد التنظيمي هو استمرار طبيعي، كما أعتقد، لهذه الشهية التي لا تشبع تقريبًا للمعلومات في السوق”. وقال: “أشارت أبحاث ديلويت إلى أن 97٪ من مؤسسات S & P 500 قدمت بعض الإفصاحات عن مخاطر المناخ في ملفاتها المقدمة إلى لجنة الأوراق المالية والبورصات”.
استمع إلى المقابلة الكاملة مع كريستين سوليفان من ديلويت هنا، ومع كريستينا وايت هنا.
