تواصل الحكومة الفيدرالية أن تفعل ما فعلته منذ عقود ؛ إنفاق أكثر مما يجمع. على الرغم من أن هذا قد لا يكون مفاجئًا ، إلا أنه يجب أن يكون مقلقًا. لماذا؟ لأنه مع استمرار ارتفاع الدين الوطني ، ستُطلب من الحكومة دفع المزيد والمزيد من إيراداتها لخدمة الديون. سيترك هذا أموالًا أقل لكل شيء آخر مثل المزايا للعديد من الأميركيين والتعامل مع الأزمة القادمة.
آخر ميزانية متوازنة للحكومة الفيدرالية
تنتهي السنة المالية للحكومة الفيدرالية في 30 سبتمبر 2025. من المتوقع أن يكون عجز الميزانية حوالي 2.2 تريليون دولار. مع إنفاق واشنطن على هذه المستويات العالية ، هل الميزانية المتوازنة ممكنة؟ آخر مرة كانت الحكومة الفيدرالية توازن ميزانيتها كانت خلال إدارة كلينتون ، عندما سيطر الجمهوريون على مجلسي الكونغرس. حدث هذا بين 9/30/1997 و 9/30 2001. وكان متوسط فائض الميزانية خلال هذا الوقت 139.8 مليار دولار. منذ ذلك الحين ، وخاصة منذ الوباء العالمي ، انفجر الإنفاق الفيدرالي في حين أن الإيرادات قد تأخرت. حدث آخر فائض في الميزانية الفيدرالية قبل عام 1997 في عام 1969 ، عندما سيطر الديمقراطيون على جانبي الكونغرس. بالعودة إلى الميزانية الفيدرالية لعام 1901 ، كان لدى الكونغرس فائض في الميزانية في 31 فقط من الـ 124 عامًا الماضية (25 ٪) وفي 4 من 55 عامًا (7 ٪).
استنادًا إلى الميزانية التي تم تمريرها مؤخرًا في مجلس النواب ، من الواضح أن أيا من الطرفين على استعداد لاتخاذ الإجراءات الصعبة اللازمة لإعادة الميزانية الفيدرالية إلى الخط. كان من المفترض أن دوج ستجلب الخلاص المالي إلى واشنطن ، لكن النفايات والاحتيال وسوء المعاملة أثبتت أنها أقل من المتوقع. في الواقع ، عبر إيلون موسك للتو عن اشمئزازه على X (سابقًا على Twitter) على مشروع القانون الحالي في انتظار موافقة مجلس الشيوخ. لقد كتب ، “أنا آسف ، لكنني لا أستطيع الوقوف بعد الآن. هذا مشروع قانون الإنفاق الكونغرس الضخم والغني المليء باللحم الخنزير هو رجس مثير للاشمئزاز. عار على أولئك الذين صوتوا لصالحه: أنت تعلم أنك ارتكبت خطأً. أنت تعرف ذلك.” هذه كلمات قاسية من الرجل الذي بدأ جهد دوج.
فائض الفائض في الميزانية الفيدرالية منذ عام 1990
لعقود من الزمن ، كان الديمقراطيون يعتبرون على نطاق واسع حزب الإنفاق المفرط. اليوم ، يبدو أن الجمهوريين هم على قدم المساواة. لإلقاء نظرة أكثر شمولاً ، دعنا ندرس المخطط التالي الذي يوضح فوائض ونقص الميزانية السنوية في كل سنة مالية من 1990 إلى 2024. يحتوي المخطط أيضًا على عرض للعجز من 2025 إلى 2034.
يمكن تقسيم الرسم البياني إلى أربعة قطاعات متميزة من الوقت بما في ذلك آخر مرة كانت فيها ميزانية الحكومة الفيدرالية فائض ، والعجز الناتج عن الأزمة المالية و Covid-19 ، ومستويات العجز الموصى بها على مدى السنوات العشر القادمة. من المثير للاهتمام أن نلاحظ كيف أن العجز تتضخم خلال الأزمات الأخيرة وكيف ظل الإنفاق مرتفعة بعد ذلك. هذا لأنه بمجرد توسيع الكونغرس الإنفاق ، نادراً ما يقلل من الإنفاق بعد مرور الحدث.
دعونا نلقي نظرة فاحصة على هذا. كان أكبر عجز قبل الأزمة المالية 412.2 مليار دولار في السنة المالية المنتهية في 9/30/2004. باستخدام أكبر عجز قبل الأزمة المالية كخط أساسي ، كان أصغر عجز منذ ذلك الحين 441.9 مليار دولار ، والذي حدث في السنة المالية 9/30/2015. وصل العجز إلى 1.4 تريليون دولار في السنة المالية ينتهي في 9/30/2009 ونقص أكبر قدره 3.13 تريليون دولار في السنة المالية ينتهي 9/30/2020.
كما يوضح الرسم البياني بوضوح ، كان العجز شديدًا في السنوات التي تلت الأزمة المالية. باختصار ، كان كل عجز منذ الأزمة المالية أسوأ من أكبر عجز قبل الأزمة. من الواضح أن الكونغرس لديه مشكلة في الإنفاق.
نظرة عامة على الميزانية الفيدرالية
حاليًا ، تعد مدفوعات الفوائد على الديون الوطنية ثالث أكبر نفقات للميزانية ، متجاوزة الإنفاق الدفاعي. تبلغ نفقات الفائدة على الدين حوالي 1.026 تريليون دولار في السنة المالية الحالية. إن عناصر الميزانية الوحيدة الأكبر من خدمة الديون هي الرعاية الطبية/المعونة الطبية والضمان الاجتماعي. مع استمرار الدين الوطني ، وخاصة إذا ارتفعت أسعار الفائدة ، فإن خدمة الديون قد تتجاوز الضمان الاجتماعي و Medicare/Medicaid لتصبح أكبر عنصر في الميزانية الفيدرالية. في هذه المرحلة ، سيكون من الصعب على نحو متزايد خدمة الديون.
إذا تم تمرير مشروع قانون كبير وجميل من قبل كلا المجلسين ، فمن المتوقع أن يرتفع الدين الوطني إلى أبعد من ذلك. بينما عملت دوج على الحد من الإنفاق الفيدرالي ، فإن مشروع القانون هذا سيزيد من الإنفاق ، مما يؤدي إلى عجز أكبر ، والذي سيتم إضافته إلى الدين الوطني. من الواضح أن انخفاض الإنفاق الفيدرالي سيتطلب قدرا كبيرا من الشجاعة والتركيز والتعاون من كلا الطرفين. هل سيصبح الكونغرس مسؤولاً مالياً؟ لا يبدو متشائمًا ، لكن هذا لا يبدو من المحتمل. لماذا؟ نظرًا لأن القيام بذلك سيؤدي إلى درجة من الألم الاقتصادي ، وإذا تم توجيه الغضب الناتج إلى أي من الحزبين ، فمن المحتمل أن يعاني هذا الحزب من صناديق الاقتراع. لذلك ، يجب معالجة هذه المشكلة من قبل الطرفين وفي هذا الوقت المثير للخلاف ، يبدو التعاون غير مرجح للغاية.
