إن نمو الرياضة النسائية ليس أمراً حتمياً فحسب، بل إنه وشيك الحدوث. ولم يعد السؤال الآن هو ما إذا كانت الرياضة النسائية سوف تصبح قوة اقتصادية كبرى، بل متى. وبالنسبة للمستثمرين الأذكياء، فإن الوقت قد حان للتحرك الآن. وسوف يشهد العقد المقبل تطور الرياضة النسائية من مجرد قطاع غير مقدر إلى قوة رئيسية. ومن المؤكد أن أولئك الذين يدركون هذا التحول في وقت مبكر ويضعون أنفسهم في موقف مناسب سوف يستفيدون مما قد يكون التطور الأكثر أهمية في صناعة الرياضة منذ ظهور البث التلفزيوني.
في محاضرة ألقيتها في مؤتمر TEDx الشهر الماضي بعنوان “المكفوفون بمليار دولار: لماذا تُعَد الرياضة النسائية فرصة استثمارية للعقد القادم”، زعمت أن النساء يتمتعن الآن بثلاثة أشياء تزدهر بها جميع شركات الرياضة الاحترافية: مجتمعات متنامية من المشجعين، ونجوم معروفين، وتقدير لمهارات ومواهب اللاعبين. وتترجم هذه الأشياء إلى مبيعات التذاكر والرعاية وحقوق وسائل الإعلام. وبصفتي مستثمرًا، فقد حان الوقت للاستثمار لبناء الثروة للمشاركة في وقت تحولي سيعيد تشكيل المشهد الرياضي للأجيال القادمة.
ترسم الإحصائيات الأخيرة صورة للنمو السريع والإمكانات غير المستغلة في الرياضة النسائية. بلغ متوسط عدد مشاهدي بطولة الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات للسيدات لعام 2024 نحو 19 مليون مشاهد، وبلغت ذروتها عند 24 مليون مشاهد في النهائيات. وزاد عدد مشاهدي مسودة رابطة كرة السلة النسائية الوطنية بنسبة 511% بشكل عام و668% بين المشاهدات الإناث في الفئة العمرية من 2 إلى 17 عامًا، بينما زاد الاهتمام العام برابطة كرة السلة النسائية الوطنية بنسبة 29% بين عامي 2023 و2024.
ويمتد هذا الزخم إلى ما هو أبعد من كرة السلة. فقد شهد الدوري الوطني لكرة القدم للسيدات زيادة بنسبة 17% في الاهتمام، وشهد الدوري الإنجليزي الممتاز للسيدات قفزة بنسبة 52% بعد فوزهن ببطولة أوروبا 2022. ومن المتوقع أن تكسر صناعة الرياضة النسائية العالمية حاجز المليار دولار في عام 2024، بزيادة قدرها 300% عن عام 2021. وتمثل هذه الجماهير المستثمرة قوة شرائية كبيرة – حلم العلامة التجارية. ومن المفترض أن تترجم إمكانات الإعلان إلى صفقات حقوق إعلامية قوية، ولكن تاريخيًا، كانت الرياضة النسائية مقومة بأقل من قيمتها الحقيقية. ومع تحسن توزيع البث، مما يجعل الألعاب أكثر سهولة في الوصول إلى المشجعين، تزداد قيمة العلامات التجارية الراعية، مما يخلق دورة من النمو حيث يؤدي تقديم وقياس عائد الاستثمار إلى دفع المزيد من الاستثمار.
تشير عبارة “النقطة العمياء التي تبلغ قيمتها مليار دولار” إلى تجاهل المستثمرين التقليديين الذين فشلوا في إدراك الإمكانات الهائلة التي تتمتع بها الرياضة النسائية. وتشمل العوامل الرئيسية التي تساهم في هذه الفرصة ما يلي:
1. التقليل من قيمة المنشآت الرياضية النسائية
2. قاعدة جماهيرية متنامية تقدر المساواة بين الجنسين
3. المنصات الرقمية التي تعمل على إضفاء الطابع الديمقراطي على المحتوى الرياضي
4. الشركات التي تسعى إلى مواءمة علامتها التجارية مع الرياضة النسائية
إن الاستثمار في الرياضة النسائية لا يقتصر على دعم المساواة فحسب، بل إنه يستغل عدم كفاءة السوق. ومع نمو القطاع، من المتوقع أن يجني المستثمرون الأوائل عائدات كبيرة. وتشمل المجالات الناضجة للاستثمار حقوق الوسائط، والعلامات التجارية الترفيهية الرياضية، والشركات الناشئة المبتكرة في مجال التجارب الرياضية، ومرافق التدريب، ووكالات التسويق المتخصصة.
ورغم الإمكانات الهائلة المتاحة، فإن التحديات لا تزال قائمة، مثل التغلب على تحيزات وسائل الإعلام، وتطوير هياكل الدوري المستدامة، وتحسين البنية الأساسية. ولكن كما أكدت في محاضرتي في مؤتمر TEDx، فإن نمو الرياضة النسائية بات وشيكاً. والسؤال لم يعد ما إذا كانت الرياضة النسائية سوف تصبح قوة اقتصادية كبرى، بل متى. وبالنسبة للمستثمرين الفطنين، فإن الوقت المناسب للتحرك هو الآن.
