تُسرّع السعودية خططها للتحول إلى مركز للألعاب الإلكترونية من خلال صفقتها الضخمة لتحويل شركة “إلكترونيك آرتس” (Electronic Arts) إلى شركة خاصة.
بالإضافة إلى حصة ملكية قائمة بقيمة 5 مليارات دولار تُحوّلها الشركة إلى الكيان الجديد، يُقدّم صندوق الاستثمارات العامة السعودي رأس مال جديداً أكبر من شركتي “سيلفر ليك مانجمنت” (Silver Lake Management) و”أفينيتي بارتنرز” (Affinity Partners) التابعة لجاريد كوشنر، لشراء حصص المستثمرين العموميين الآخرين، وفقاً لأشخاص مطلعين على الأمر.
من شأن هذا أن يصبح الصندوق المُساهم الأكبر في مبلغ 36 مليار دولار من حقوق الملكية التي يتم ضخها لتمويل الصفقة، حسبما قال الأشخاص الذين طلبوا عدم الكشف عن هوياتهم لأنهم يناقشون معلومات غير معلنة.
اقرأ التفاصيل: “إلكترونيك آرتس” بصدد التحول لشركة خاصة في صفقة ضخمة
تُمثّل هذه الصفقة أحدث إنجاز لولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان الذي دعم القطاع الناشئ.
الألعاب الإلكترونية جزء من استراتيجية وطنية في السعودية
يُركّز الأمير محمد على الألعاب الإلكترونية كجزء من استراتيجية وطنية لتوفير عشرات الآلاف من الوظائف الجديدة وتنويع اقتصاد المملكة بعيداً عن النفط.
استثمر الأمير محمد بن سلمان، الذي يرأس صندوق الاستثمارات العامة السعودي، حوالي 30 مليار دولار في هذه الصناعة، وفقاً لشركة أبحاث السوق “ألدورا” (Aldora). ويشمل ذلك بناء حصة في شركة “نينتندو” والاستحواذ على مطور لعبة “بوكيمون جو” الشهيرة.
كما شيدت المملكة مدينة ضخمة تضم أربع ساحات ألعاب مختلفة كجزء من هذا الجهد.
قال مايكل باتشر، المحلل في شركة “ويدبوش” للأوراق المالية (Wedbush Securities): “تتمثل استراتيجيتهم الشاملة في جلب فرص عمل إلى السعودية، وهي خطوة تمتد لجيل كامل على مدى العشرين عاماً القادمة”.
وأضاف باتشر أن شركة “إلكترونيك آرتس”، التي تضم أعمالاً ناجحة مثل سلسلة ألعاب “مادن” لكرة القدم الأميركية، وسلسلة ألعاب الرماية “باتلفيلد”، ولعبة كرة القدم الأميركية “إي إيه سبورتس إف سي”، “تلبي جميع هذه المتطلبات”.
تريليون دولار استثمارات سعودية في أميركا
تأتي صفقة “إلكترونيك آرتس” بعد أن أعلن الأمير في مايو أنه سيعزز استثمارات المملكة في الولايات المتحدة إلى تريليون دولار في السنوات القادمة، في إطار مسعى لتعميق العلاقات التجارية بين المملكة وأكبر اقتصاد في العالم.
اقرأ التفاصيل.. محمد بن سلمان: سنرفع الاستثمارات السعودية في أميركا إلى تريليون دولار
حققت الشركة، ومقرها ريدوود سيتي، في كاليفورنيا، أرباحاً بلغت 1.12 مليار دولار من مبيعات بلغت 7.46 مليار دولار في سنتها المالية الأخيرة. ومن المقرر إصدار لعبة “Battlefield” الجديدة المرتقبة بشدة في 10 أكتوبر.
في حال إتمام الصفقة، ستكون أكبر عملية استحواذ ممولة بالديون في التاريخ. ويقدم بنك “جيه بي مورغان” تمويلاً بالديون بقيمة 20 مليار دولار.
استثمرت السعودية لأول مرة في شركة “إلكترونيك آرتس” في عام 2021، عندما استحوذت على حصة بقيمة 1.1 مليار دولار في الشركة. واشترت المملكة المزيد من الأسهم، مما رفع قيمة استثماراتها إلى 4.8 مليار دولار حتى 26 سبتمبر، وفقاً لبيانات جمعتها “بلومبرغ”. وتشمل محفظة صندوق الاستثمارات العامة أيضاً حصصاً في شركات صناعة الألعاب “إمبراسر غروب إيه بي” (Embracer Group AB) و”تيك تو إنتراكتيف سوفت وير” (Take-Two Interactive Software Inc) و”نيكسون” (Nexon).
السيادي السعودي وشركة “ساڤي”
يتحول صندوق الاستثمارات العامة من حصص الأقلية في شركات الألعاب إلى الملكية المباشرة. أسس الأمير “مجموعة ساڤي للألعاب الإلكترونية” (Savvy Games) قبل أربع سنوات، بهدف بناء البنية التحتية للألعاب في البلاد. بدأت شركة “سافي”، المملوكة لصندوق الاستثمارات العامة، عمليات الاستحواذ في مجال الرياضات الإلكترونية، حيث يتنافس اللاعبون المحترفون أمام الجماهير، سواءً على أرض الواقع أو عبر الإنترنت.
اقرأ أيضاً: سوق الألعاب الإلكترونية السعودية تستحوذ على 20% من إيرادات القطاع بالمنطقة
في عام 2023، استحوذت “ساڤي” على شركة “سكوبيلي”، الشركة المُصممة لألعاب الهواتف المحمولة، مقابل 4.9 مليار دولار. كان التوقيت مثالياً، حيث كانت سكوبيلي تُطلق لعبة “مونوبولي جو!”، التي حققت نجاحاً عالمياً. في وقت سابق من هذا العام، دفعت “سكوبيلي” 3.5 مليار دولار لشراء قسم الألعاب التابع لشركة “نيانتيك” (Niantic)، بما في ذلك لعبة “بوكيمون جو” الناجحة.
في حين أن هذه الصفقات جعلت المملكة قوةً في مجال الألعاب على الأجهزة المحمولة، إلا أن صندوق الاستثمارات العامة لم يحظ بالحضور بنفس القدر في مجال أجهزة الألعاب وأجهزة الكمبيوتر الشخصية.
سلط برايان وارد، الرئيس التنفيذي لشركة “ساڤي”، الضوء على هذه الفجوة في مقابلة مع بلومبرغ نيوز في أغسطس. وقال وارد: “لا يوجد حل واضح في هذا المجال، وإلا لكنا قد اتخذنا إجراءً بالفعل، لكنني أعتقد أنه لا يمكننا تجاهل هذا الجزء من السوق”.
اقرأ أيضاً: رحلة الرياضات الإلكترونية السعودية من الهواية إلى تحقيق 50 مليار ريال
قد تكون العلاقة الوثيقة مع “ساڤي” مفيدة لشركة “إلكترونيكس آرتس”، التي ارتكبت بعض الأخطاء في مجال الهواتف المحمولة، بما في ذلك ما اعتبره بعض المحللين استحواذًا مخيبًا للآمال على “غلو موبايل” “Glu Mobile” في عام 2021.
صناعة الألعاب الإلكترونية تتسم بالتقلب
قال جورج أوزبورن، كاتب نشرة “فيديو غيمز إندستري ميمو” (Video Games Industry Memo): “من المنطقي تماماً أن تكون EA أكثر انسجاماً مع الاستراتيجية السعودية لجلب هذه الخبرة إلى البلاد وضمان وصول المطورين المحليين إليها”.
صناعة ألعاب الفيديو بعيدة كل البعد عن الثبات. فقد كانت المبيعات ضعيفة بعد الطفرة التي حدثت خلال فترة الجائحة مع بقاء الكثير من الناس في منازلهم. ولم تشهد أسهم شركة “إلكترونيك آرتس” أي تحركات تُذكر على مدى السنوات السبع التي سبقت الارتفاع الذي بدأ هذا العام.
شهدت الشركة عدة جولات من تسريح الموظفين، وكادت أن تُغلق أحد استوديوهاتها “بايو وير” (BioWare)، بعد محاولة مخيبة للآمال لإعادة إطلاق سلسلة ألعابها “دراغون إيدج”.
اقرأ أيضاً: “ساڤي” السعودية تضخ استثمارات إضافية في ألعاب الهاتف المحمول بعد نجاح “مونوبولي”
أدى الانخفاض الأخير في أسعار النفط إلى ضغوط على المالية العامة للسعودية. ومع عجز ميزانيتها الكبير، لجأت المملكة إلى جمع مليارات الدولارات من خلال بيع السندات لتمويل تحولها الاقتصادي المستمر.
هذا ما جعل الرهان المتزايد على الألعاب أكثر أهمية.
الرياضة ركيزة أساسية في السعودية
تُعدّ الرياضة ركيزةً أساسيةً في استراتيجية المملكة للتنويع. وقد استثمرت الدولة في المواهب الرياضية للفرق، وحقوق البث، وعروض استضافة بعض أكبر فعاليات كرة القدم والجولف في العالم.
ويمكن لحصة كبيرة في “إلكترونيك آرتس” أن تساعد صندوق الاستثمارات العامة على تطوير التكنولوجيا التي تدعم طموحاته الرياضية.
قال أندرو ماروك، المحلل في “ريموند جيمس” (Raymond James) إن “هذه الصفقة منطقية لصندوق الاستثمارات العامة، خاصةً وأنّنا شهدنا حصول الدوري السعودي للمحترفين لكرة القدم على بعض الاستثمارات وإحداث نقلة نوعية على الصعيد العالمي”. وأضاف قائلاً: “من الطبيعي أن تتوافق ‘EA Sports FC’ مع جهود كهذه”.
اقرأ أيضاً: بتنظيمها أغلى كأس عالم.. السعودية تقود صناعة الرياضات الإلكترونية
أنشأ صندوق الاستثمارات العامة منطقة القدية للرياضات والألعاب الإلكترونية، حيث يأمل في جذب أكثر من 10 ملايين زائر سنوياً بحلول نهاية العقد، واحتضان العشرات من مطوري ألعاب الفيديو. في وقت سابق من هذا العام، أعلنت اللجنة الأولمبية الدولية أن النسخة الأولى من دورة الألعاب الأولمبية للرياضات الإلكترونية ستُقام في الرياض عام 2027.
في يوليو، استضافت المدينة ثاني منافسات كأس العالم للرياضات الإلكترونية، حيث تم توزيع جوائز مالية قياسية بلغت 70 مليون دولار. وكان الأمير محمد بن سلمان على خشبة المسرح خلال حفل الختام، مصافحاً الفائزين.
