أعلنت المتحدثة باسم البيت الأبيض، كارولين ليفيت، أن الرئيس الأميركي دونالد ترمب سيوقّع يوم الثلاثاء توجيهاً رسمياً لرفع الرسوم الجمركية على واردات الصلب والألمنيوم إلى 50% بدلاً من 25%.
وكان ترمب قد صرّح يوم الجمعة الماضي بأن الرسوم الأعلى ستدخل حيّز التنفيذ في 4 يونيو، إلا أن ليفيت لم توضح توقيت تطبيق القرار. وتأتي هذه الخطوة في وقت تخوض الولايات المتحدة مفاوضات تجارية مع عدد من شركائها التجاريين بشأن ما يصفه ترمب بـ”الرسوم المتبادلة”، قبل حلول الموعد النهائي في 9 يوليو.
ويبدو فرض الرئيس الأميركي رسوم جمركية بشكل أحادي أمراً ذا سند قانوني ضعيف، خاصة بعد أن أبطلت محكمة فدرالية رسوماً فُرضت بموجب قانون الطوارئ الاقتصادية. إلا أن رسوم ترمب المفروضة على المعادن لم تكن خاضعة لهذا الحكم.
وكان ترمب قد أعلن القرار خلال خطاب ألقاه في مصنع تابع لـ”يونايتد ستيل” (United States Steel) في ولاية بنسلفانيا يوم الجمعة، حيث أعرب عن دعمه لصفقة بيع الشركة إلى مجموعة “نيبّون ستيل” اليابانية، مع تعهده بأن تبقى تحت شكل من أشكال السيطرة الأميركية.
قال ترمب، مخاطباً عمال الصلب أثناء إعلانه رفع الرسوم: “هذا يعني أنه لن يتمكن أحد من سرقة صناعتكم. حين كانت 25%، كان بإمكانهم تسلّق هذا الحاجز نوعاً ما، أما عند 50%، فلن يتمكنوا من تجاوزه”.
وأعلن لاحقاً في منشور عبر وسائل التواصل الاجتماعي أن الرسوم على الألمنيوم سترتفع أيضاً إلى نفس المستوى.
تخوض إدارة ترمب حالياً معركة قانونية بشأن معظم الرسوم التي فُرضت بموجب “قانون السلطات الاقتصادية الطارئة الدولية” (IEEPA). أما الرسوم المفروضة على الصلب والألمنيوم، فليست مشمولة بهذا النزاع القانوني لأنها فُرضت بموجب سلطة مختلفة.
