أخفق قادة الاتحاد الأوروبي في الوفاء بالمهلة التي حددوها لأنفسهم هذا الأسبوع لإنجاز اتفاقية تجارة حرة مع تكتل من دول أميركا الجنوبية، وفقاً لأشخاص مطلعين على المناقشات.
وبدلاً من ذلك، سيستهدفون استكمال الاتفاق مع دول “ميركوسور” التي تضم البرازيل والأرجنتين وأوروغواي وباراغواي، في يناير، بحسب الأشخاص الذين تحدثوا شريطة عدم الكشف عن هوياتهم.
ولم يرد متحدث باسم المفوضية الأوروبية، التي تتولى شؤون التجارة في الاتحاد الأوروبي، على الفور على طلب للتعليق.
وكان بعض قادة الاتحاد الأوروبي قد حذروا من أن الفشل في إنجاز الاتفاق هذا الأسبوع سيعرّضه للخطر بالكامل. وقال المستشار الألماني فريدريش ميرتس، يوم الخميس في بروكسل: “إذا أراد الاتحاد الأوروبي أن يبقى موثوقاً في سياسة التجارة العالمية، فيجب اتخاذ القرارات الآن”.
حملة تأجيل ومواقف متباينة داخل أوروبا
جاء قرار يوم الخميس بعد أن قادت إيطاليا وفرنسا حملة في اللحظات الأخيرة لتأجيل الاتفاق، بحجة أنه لا يزال يفتقر إلى الحماية المناسبة لمزارعي أوروبا.
اقرأ أيضاً: فرنسا تسعى لتأجيل التصويت على اتفاق تجاري بين أوروبا وأميركا الجنوبية
لكن الرئيس البرازيلي لويس إيناسيو لولا دا سيلفا قال يوم الخميس، إنه تحدث مع رئيسة الوزراء الإيطالية جورجا ميلوني، التي أشارت إلى أنها قد تدعم الاتفاق بحلول يناير.
وقال لولا للصحافيين في برازيليا يوم الخميس: “شرحت لي أنها ليست ضد الاتفاق. إنها ببساطة تواجه إحراجاً سياسياً بسبب المزارعين الإيطاليين”، وأضاف: “لكنها واثقة من أنها تستطيع إقناعهم بقبول الاتفاق”.
وأضاف: “ثم قالت لي إنه إذا تمكنا من التحلي بالصبر لمدة أسبوع، أو عشرة أيام، أو على الأكثر شهر، فإن إيطاليا ستدعم الاتفاق”.
اتفاق تاريخي وآثار اقتصادية وجيوسياسية
يُعد الاتفاق المقترح الأكبر على الإطلاق الذي تفاوضت عليه الاقتصادات الأوروبية، وقد استمر العمل عليه لمدة 25 عاماً.
وخلال تلك الفترة، توقفت المحادثات واستؤنفت مراراً مع سعي المسؤولين إلى تهدئة المخاوف المتعلقة بحماية البيئة ومعايير المنتجات الزراعية والغذائية في تكتل “ميركوسور”.
ومن شأن اتفاق التجارة بين الاتحاد الأوروبي و”ميركوسور” أن ينشئ سوقاً متكاملة تضم 780 مليون مستهلك، مع الإلغاء التدريجي للرسوم الجمركية على سلع من بينها السيارات، ومنح أوروبا وصولاً أسهل إلى القطاع الزراعي الضخم في دول “ميركوسور”.
كما سيمنح الاتفاق كلا المنطقتين بدائل عن الولايات المتحدة بعد أن فرض الرئيس الأميركي دونالد ترمب رسوماً جمركية عالمية.
خطوات إضافية لحماية المزارعين
في محاولة لتمرير الاتفاق هذا الأسبوع، وافق البرلمان الأوروبي وعواصم الاتحاد الأوروبي على إضافة بنود جديدة من شأنها حماية المزارعين الأوروبيين من التقلبات المفاجئة في الأسعار أو الواردات.
كما واصلت الحكومة البرازيلية الضغط حتى اللحظة الأخيرة لإنهاء الاتفاق، إذ حذر لولا القادة الأوروبيين من أن الاتفاق لن يتم في عهده إذا لم يُوقّع في نهاية هذا الأسبوع.
اقرأ أيضاً: الاتحاد الأوروبي يقترب من إبرام اتفاق تجاري مع دول أميركا الجنوبية
وقدّرت “بلومبرغ إيكونوميكس” أن الاتفاق سيعزز اقتصاد تكتل “ميركوسور” بما يصل إلى 0.7%، واقتصاد أوروبا بنسبة 0.1%.
وعلى الصعيد الجيوسياسي، سيعزز أيضاً حضور الاتحاد الأوروبي في منطقة برزت فيها الصين كمورد صناعي رئيسي ومشترٍ كبير للسلع الأولية.
وقال رئيس الوزراء الإسباني بيدرو سانشيز في بروكسل قبل بدء القمة: “سيكون من المحبط للغاية ألا تنجح أوروبا في التوصل إلى اتفاق مع ميركوسور، بعدما تمكنا بالفعل من إقرار تلك البنود الوقائية للقطاع الأولي الأوروبي في البرلمان الأوروبي ولدينا كل شيء جاهز”. وكانت “بوليتيكو” أفادت في وقت سابق بحدوث هذا التأجيل.
