اتفاق ترمب والمملكة المتحدة يطيح بمنتجي الإيثانول البريطانيين

حذرت مجموعة صناعية من أن الاتفاق التجاري الذي أبرمته المملكة المتحدة مع الرئيس الأميركي دونالد ترمب سيكون له عواقب “كارثية” على قطاع الإيثانول في بريطانيا، حيث تهدد الواردات المعفاة من الرسوم الجمركية وجود المنتجين المحليين.

كجزء من الإطار المُعلن عنه يوم الخميس، ستُسرّع المملكة المتحدة إجراءات الجمارك للمنتجات الأميركية، وستُخفّض الحواجز الجمركية على مجموعة من الصادرات بمليارات الدولارات، ويشمل ذلك إلغاء الرسوم الجمركية على 1.4 مليار لتر (370 مليون غالون) من الإيثانول. وصرحت الرابطة الوطنية لمنتجي الكحول بأن إلغاء الرسوم الجمركية يُهدد بشدة مُنتجي الوقود الحيوي البريطانيين.

الإيثانول الأميركي منافس شرس

“حتى الآن، ومع تطبيق الرسوم الجمركية، لا يزال الإيثانول الأميركي ينافس بقوة في أسواق المملكة المتحدة وأوروبا، ويُعد المصدر الأكبر للإيثانول المستورد”، وفق فيليب دافيسون، رئيس وسكرتير الرابطة الوطنية لمنتجي الكحول، في بيان. وأضاف: “مع إلغاء الرسوم الجمركية، يكاد يكون من المستحيل على المنتجين البريطانيين المنافسة”.

تجدر الإشارة إلى أن الولايات المتحدة منتجٌ ضخمٌ للإيثانول، الذي يُمكن إنتاجه من محاصيل كالسكر والذرة، ويُستخدم كوقودٍ للمركبات والتدفئة. وصدّرت الولايات المتحدة نحو 227 مليون غالون إلى المملكة المتحدة في السنة التسويقية 2023-2024، وفقًا لمجلس الحبوب الأميركي.

تفاصيل الاتفاق التجاري بين ترمب والمملكة المتحدة 

قالت الرابطة الوطنية لمنتجي الكحول إن قرار الرسوم الجمركية سيؤثر على السوق الأوروبية بأكملها، وسيزيد من الضغط على الأسعار. ومن بين الشركات التي تواجه تهديدات مصنع “فيفيرغو” وموقع “إنسوس”، وهو منشأة رئيسية لإنتاج الإيثانول المتجدد، في شمال إنجلترا.

تهديد وجودي للصناعة في المملكة المتحدة

وقالت شركة “أسوشيتد بريتش فودز”، وهي مشغلة “فيفيرغو”: “إن قرار الحكومة في اللحظة الأخيرة بالسماح باستيراد الإيثانول المعفى من الرسوم الجمركية من أميركا إلى المملكة المتحدة يسبب قلقاً كبيراً لكثير من الناس في شمال شرق إنجلترا، فضلا عن كثير من الموظفين والموردين والمزارعين المشاركين في صناعة الإيثانول الحيوي في المملكة المتحدة”.

بدورها أوضحت “إنسوس” أن الاتفاق يثير تساؤلات مهمة حول جدوى تصنيع الإيثانول الحيوي في المملكة المتحدة، ولكن من السابق لأوانه التعليق أكثر من ذلك.

وقال الاتحاد الوطني للمزارعين في المملكة المتحدة أيضاً إن الاتفاق يثير المخاوف بشأن التأثير على المزارعين البريطانيين، الذين يزودون المحاصيل لإنتاج الإيثانول، مع إنتاج الأعلاف الحيوانية كمنتج ثانوي.

من جهة أخرى، قال توم ويلز، المتحدث باسم رئيس الوزراء كير ستارمر، يوم الجمعة، إن الحكومة التقت بالشركات المتضررة من إجراءات الإيثانول، و”سيستمر التواصل الوثيق في الأسابيع والأشهر المقبلة”.